唐朝时候，距离京城很远的一个小村庄的一幢茅屋里，一盏昏暗的油灯下，一位母亲正在为他的儿子缝补衣服，他的儿子正在灯下读书。
这个儿子就是孟郊，他就要进京赶考了，他的母亲正在为他缝制衣服，想到赶考的时间马上就要到了，自己的儿子不知道什么时候才能回来，孟母全神贯注地为孩子缝衣服。她一针一线地缝补，不知用了多长的线，也不知道穿了多少针。孟母的眼睛不好，手上扎了好多细小的血孔，不停地出血，可她还是一刻不停地坚持缝衣服。这时，坐在一边的孟郊看见母亲流血的手指，忍不住上前劝道：“娘，您不要再为我缝衣服了!您教教我，还是让我自己缝衣服吧!”“那怎么能行呢?我为你缝衣服，就是怕你去京城的路上衣服破了，不好补，马上就要进京赶考了，你要好好准备学习的事情，怎么能这么轻易地浪费时间呢?”孟郊看见母亲千疮百孔的双手和布满血丝的双眼，心中百感交集，写下了这样的诗：
慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。