一个乞丐带着一只陈旧的破袋，在人家窗子底下溜达，一边，抱怨着自己的命运，他时常觉得奇怪：那种住在豪华住宅里的人们，他们的生活快乐美满，财富多得要命，可是不管钱袋里已经装得不能再满，还是不知道满足。他们甚至贪婪到了没有一个止境;他们往往为了获得新的财富，而失去他们原来的一切。举例说吧，过去这所房屋的主人，他的买卖做得十分幸运，生意越来越兴隆。如果他能够及时知足，就能够太太平平活到寿终，可是他却把这份买卖让给别人，到了春天他派出轮船航行大海：指望赚到黄金成堆;可是轮船给打坏了，他的全部财物都沉到海中，如今它们都在海底，他眼看自己要发大财，却是春梦一场空。还有另一个人，他做起承包商，赚到了一百万，他还嫌太少：还想再增加一倍，还想捞到更多的钱，结果彻底破了产。总之，这样的例子可以举出成千上万，真是活该：人应该知道分寸。
就在这时候，命运女神忽然出现在乞丐面前，对他说道：“告诉你，我早就想来帮助你，我已经搜集到成堆的金币，把你的袋子放在下面多，我要把它装得满满，不过有个条件，落到你袋子里的都是金子，只要它从袋子里落到地上，它就会变成一堆垃圾。当心，我预先警告过你：我奉命坚守我们的严格的条件，你的袋子已经破旧，装不下许多金币，只能够适可而止。”
我们的乞丐高兴得简直透不过气来，他简直感觉不到脚下还有大地，他打开他的钱袋，于是金币十分慷慨地像雨水般落到他的袋子里，袋子已经变得十分沉重。
“满足了吗？”
“还没有。”
“袋子快破啦。”
“不怕。”
“瞧，你已经变成克罗伊斯了。”
“还少，还少着呢。再扔一小把吧。”
“喂，够了！你瞧，袋子已经快撑破啦。”
“再来一小把。”
但是钱袋马上就裂开，金币纷纷落在地上，霎时化为乌有，命运女神隐身不见，眼前只看到一只袋子，乞丐照旧成为乞丐。