猫和老鼠，自从诞生以来，一直都为敌。从来都是猫捉老鼠吃的。猫从来都是很快就捉住老鼠的，因此，平时机机灵灵的老鼠见到猫的时候，浑身发抖，跑不快了。
猫看到老鼠这个样子，于是心里就想：这老鼠，这么没用，我一下子就能把它捉住。但是他的身体比我小，身上“零件”也和我一样多，而且我比他大，把它抓住又有什么值得骄傲的呢？我应该拿掉身上的一个零件，那是再把它捉住，才能让人么刮目相看。可是他翻来覆去想呀想：要是耳朵没了我听不见声音，不知道老鼠在那里，不行；要是眼睛没了，我走路都要撞到东西，不行；要是我胡须没了，我不能准确地量洞，也不行。要是……最终，猫还是认为脚拿掉一条好像没关系，于是猫就去找上帝，对他说：“亲爱的上帝，我认为我捉老鼠的本领很高强，为了让人们刮目相看，请您拿掉我的一条腿，让我去捉老鼠，行吗？”上帝听了猫的话，直摇头，说：“要是拿掉你的腿，你怎么走路啊？还能捉住老鼠吗？”猫说：“这有什么关系呢？只是拿掉一条腿，又不是拿掉三条四条，有什么关系？”上帝摇了摇头，只好拿掉了猫的一条腿。
猫兴高采烈地回到了家。它走路一瘸一拐的，人们看见他，纷纷议论：“猫今天怎么了？怎么少了一条腿？”“听说是他让上帝给他拿了条腿。”“真有这么回事？看他今天晚上怎么捉老鼠。”……
又到了晚上，老鼠又要出来活动了，猫静静地守着。“吱吱，吱吱。”猫灵敏的耳朵很快就知道了老鼠在哪个方位。它悄悄地走了过去。“哈哈！”猫大笑起来，“又有一只要被我逮住了。”他赶紧往老鼠的方向扑了过去，老鼠也在那一刻察觉到了危险，于是立马就逃开了。猫扑了个空，赶紧追赶起来。但是他没了一条腿，不能跑了，一跑就摔倒。老鼠似乎看到了老猫的样子，哈哈大笑起来，一会儿，就去偷东西吃了。后来老鼠不怕猫了，还光明正大地从猫眼前走过。可是猫怎么也捉不住它们。因此老鼠大量繁殖，大量吃粮食，造成粮食短缺，发生鼠疫……
白天，猫显得没事，去爬树，可是它少了一条腿怎么也爬不上树，每次都从树上摔了下来。人们看见了，各个惊叹：“你这三脚猫功夫，也想抓住本老鼠、爬树。真是痴人说梦！而且还让老鼠大量繁殖，造成灾害！”
猫见人们骂自己，只好忍气吞声，暗骂自己不听上帝的话，让他拿掉一条腿。只好又到上帝那儿，向他说了自己的苦衷，让上帝把自己的腿安了回去。所以，从此都没有三条腿的猫了。