1932年11月9日，因母亲生病，鲁迅赶往当时的北平探望，北京各个大学闻讯后纷纷派人去邀请他讲学，鲁迅都爽快地答应了。从22日到28日，鲁迅先后在北京大学、辅仁大学、女子文理学院、师范大学、中国大学举行了五次讲演，为当时的青年们作出了诚挚的、中肯的指引和鼓励，引起了巨大的轰动，这就是著名的“北平五讲”。但遗憾的是，鲁迅偏偏冷落了清华大学，拒绝了朱自清的两次邀请。
当年11月24日，朱自清来到西三条拜访鲁迅，当时鲁迅抽着水烟问他，自己的杂文集《二心集》在北京的销量如何，朱自清回答“好像卖起来有点不便似的”。之后鲁迅没有答应朱自清的邀请。对此朱自清在当天的日记中记载：“访鲁迅，请讲演，未允。”当天的鲁迅日记中也有记载：“上午朱自清来，约赴清华讲演，即谢绝。”
三天后，不死心的朱自清再次登门邀请。当时他在鲁迅家里等了一会后，鲁迅回来了，一同来的还有台静农和几位青年学生。据朱自清回忆，当时鲁迅见到他后就说：“没工夫给你们讲演了。”之后朱自清问鲁迅，何时再到北平?鲁迅说不一定，也许是明年春天。但事实上，这是鲁迅最后一次到北平，朱自清再也没有机会邀请鲁迅到清华讲演了。
鲁迅的这两次拒绝让人匪夷所思，两人也从未对此作出过说明。如果说是因为鲁迅对朱自清有什么看法，那倒也未必，因为两人虽然不那么亲近，但都致力于新文化运动，都拥有同样的社会正义感。而且在1933年4月鲁迅得知朱自清、郑振铎应邀出席文学杂志社在北京北海公园举行的文艺茶话会后，鲁迅还在一封信中提到：“郑、朱皆合作，甚好。”只是，鲁迅的“倔”有时候确实很难解释清楚。就像有一次，鲁迅在北京碰到胡适，胡适开玩笑说鲁迅是“卷土重来”，鲁迅听了立刻翻脸，他说“我马上卷土而去，绝不抢你饭碗”。这让胡适感到很尴尬，他只好说这是鲁迅“老脾气不改”。
(作者：吴立云，来源：柯桥日报)