滁州的四周都是山。它的西南角的几座山峰，树林山谷特别的美。看上去树木茂盛、幽深秀丽的，就是琅琊山。沿着山路走了六七里路，渐渐听见潺潺的水声，从两个山峰之间流出来的，就是所谓的酿泉。山势曲直，路也跟着弯转，于是就可以看见在山泉的上方有个像鸟的翅膀张开着一样的亭子。这就是醉翁亭了。造亭子的是谁呢?是山上的和尚智仙;给它取名字的是这呢?是太守用自己的别号来称呼这亭子的。太守和宾客们在这里饮酒，喝一点点就醉了，而且年纪又最大，因此给自己起了个号叫醉翁。醉翁的心思不在于饮酒，而在于山山水水之间。这山水的乐趣，是领会在心中，寄托在酒里的。
当那太阳出来以后，林间的烟雾逐渐散开，到傍晚云雾凝聚，山谷就昏暗了，这明暗的变化，正是山间早晚的景象。野花盛开，幽香阵阵;林木繁盛，枝叶成荫;天高气爽，秋霜洁白;溪水低落，石出水面。这是山间四季的景象。早上出去，晚上回来，四季的景象各不相同，乐趣也就无穷无尽了。
至于那些背着东西在路上边走边唱，走累了在树下歇歇脚，前面的的呼喊，后面的回应，拉着老人和孩子，来来往往不间断的，是滁州人在游玩。我们在溪水边上捉鱼，溪水深，鱼儿肥;用酿泉的水做酒，泉水香，酒色清;野菜野味，随意放在地上。着这就是太守的宴会。宴会欢畅尽兴，不在乎有没有音乐。投壶的中了，下棋的赢了，于是旧杯和筹码递过来递过去，有的站了起来，有的坐了下去，吵吵闹闹的，是诸位宾客。那个面容苍老头发花白，昏昏沉沉倒在他们当中的，是太守醉倒了。
过了一会儿，夕阳要落山了，人影散乱，太守回去了，宾客们跟随着。树林渐渐暗了下来，鸟儿在树林上上下下地叫着。游人离开了，鸟儿开始高兴了。但是鸟儿只知道山林的乐趣，而不知道人们的乐趣;人们只知道跟着太守游玩的乐趣，而不知道太守的快乐自有他快乐的道理。酒醉了能和大家一起享受快乐，酒醒了可以用文章记叙下这快乐，那就是太守了。太守是谁呢?就是庐陵人欧阳修。