学生在平时的生活中应该已经接触过负数，但什么是负数不一定真正理解，教材将认识负数作为五年级学生学习的第一课，可见负数的重要性。
首先取材更合理。在旧教材中例1的设计是上海、北京、南京三个不同地域城市某天的温度对比，而实际生活中这三个城市特别是上海和南京距离较近，温差比较小，学生的温差感受就不是那么强。新教材将上海换成了三亚，北京换成了哈尔滨，生活中学生对这两个南北城市的不同气候感受更深，教材这样的编排以便更好地理解用正数和负数表示的两个相反意义的量。
其次重点更突出。旧教材中上海和北京的温度分别是+4℃和-4℃，新教材三亚和哈尔滨的温度分别是+20℃和-20℃，对学生读数的要求降低了，基本上人人都能掌握。新教材将学习难度降低还体现在温度计读数的练习设计中，旧教材在试一试和练一练环节都有读数的练习，并且要求学生学会读正负十几、二十几、三十几……的数。这是教学的难点，整堂课需要花掉比较长的时间，也没法让全部学生学会读数，而且往往使得例2的教学匆匆忙忙，有时练习部分也完不成教学要求，一堂课下来学生学得半生不熟。新教材在练习的设计上明显能突出重点，每个练习都紧随着例题的学习，难易适度，更加体现整节课是让学生感受实际生活中表示两个相反意义的量可以用正负数表示，而不是重点让学生学温度计的读数。
最后形式更新颖。新教材将原来旧教材中数轴上的数的认识不作为一个独立的练习，而是将其融入例4的教学中，把相反方向的路程与数轴上的点联系在一起，不仅帮助学生在更为一般的层面上建立对正负数的认识，建立更加清晰的正数和负数的表象，而且学生对正数、负数和0的关系更加明晰，能感知整数、有理数的序列，建立数感。
整个单元这样有所调整后，课堂松紧度更加能控制好了，学生的知识更加整体化了。但是优生如果学这点知识肯定还不够，需要课后再有所深究。