水彩画是以水为媒介，在水彩纸上直接用水彩颜色表现造型和色彩的一种艺术形式。在当代水彩画已经成为一种独特的艺术表现形式，已经被世界画坛认可。水彩画历尽沧桑，从不登大雅之堂的“小品”变成画坛公认的大画种。在中国当代艺术发展的今天，水彩画展、专题性的展览、邀请展、青年美展等展览不断出现，这都大大促进了水彩画的交流和发展，并且带动了全国各地高校水彩画专业的大力发展，呈现了极为繁荣的景象。
水彩画的题材和表现形式多样，个性风格鲜明，无论是精细的写实，还是大笔奔放的写意或是创意新颖的抽象，都能操纵自如。但是现在的水彩画的艺术效果无论是地域差异还是风格因素，写实风格还是占主要地位。作者都过于依赖手头的彩色图片，甚至高校的学生都很少出去写生，在教室依靠手中的彩色图片闭门造车。这样就使艺术作品缺乏能动的创造力，缺乏真正的感人艺术性，更缺乏当代性。艺术终究是艺术，是生活的升华。艺术是来自于艺术家对生活的体验和感悟。体验时代，感悟自然以及现代科技进步所带来的工具和材料的突飞猛进，在不断发现和创造的实践中寻找自我，从而获得各自不同，具有时代个性和多变的艺术风貌。
传统水彩画的材料和技法无非是水彩笔和水彩纸以及水彩颜料的使用。艺术形式与媒介材料的使用是密不可分的，如果媒介材料不能熟练的掌握和应用，作品的艺术魅力和形式语言就无法形成。水是水彩画的主要媒介物，色彩都是用水进行调和的。水彩颜料用水稀释后可以作到流淌，透明的色彩效果，但是水彩颜料不能做到油画颜料那样厚重的色彩效果，色彩的饱和度也不够强，往往会显得很单薄。水彩作品的色彩，特别是暗部的深颜色不能反复涂抹，不然会变得很脏、很灰、很死的感觉。水彩画在调色的过程中，色彩不能调和遍数太多，不然会使色彩的透明性降低，有脏、闷得感觉。所以水彩画要想得到理想的灰颜色是很不容易的。
作为水彩画的载体水彩纸，无论是国产的纸还是进口的纸，大多数都禁不起反复的涂抹擦洗，也不能长时间在日光下，那样纸就会变黄变脆。进口纸的质量虽然说好一些，但是也不能长时间保存，这也是原作的色彩长时间保存后变色的主要原因。这也就影响到水彩画的收藏于拍卖。水彩纸不能反复修改，所以就要求作品要尽可能一次完成，这会导致一旦失败后就要重新创作，成本提高。
水彩作为以“水”和“彩”为特点的画种，其水的韵味和彩的透明性应该得到充分的发挥和体现，这也是区别于其他画种的独特魅力。水彩艺术水准的高低并非是花在画面时间的长短，也不是描绘遍数的多少。水彩画无论厚重或是淡雅，都应该是在坚实的基础上的飞跃与升华，灵动而充满生机的投入艺术创作，求得水彩艺术真正的高水准。一件好作品产生的过程不是那么简单的。艺术家进行艺术创作其因素是多方面的，是在不断深化，不断从实践中加深认识，从而创作出理想的具有时代精神的艺术作品。艺术作品的成功要有扎实的生活基础，过硬的绘画基本功，更要有高深的审美修养作为基础。
“求变”是符合绘画发展规律的，首先是要在观念上有所突破和对生活的体验上加深理解，其次是对绘画材料工具的深刻了解和熟练的掌握。画种特性的发挥要有其时代性，在发展的进程中画种之间的界限是不断缩小，相互交融，相互渗透的，是随时代和科学的进步而不断的拓展的。有了创新的观念和材料，才能不断有创新的作品。
水彩艺术作为当代艺术的一种表现形式，综合材料绘画的介入是具有创造性和开拓性的。它的使用是传统绘画的审美与当代艺术多样性进行的融合，所以作为水彩综合材料的教学既要吸取传统绘画形式的养料，又要拓展水彩艺术的艺术形式和表现手段，使各种媒介材料在水彩画中得到应用和表达。这也就是要在教学实践中使传统绘画与综合材料绘画相互结合、相互渗透，创作出具有鲜明艺术个性的艺术形式和表现方法的重要性。综合材料的介入使传统绘画与当代艺术不断融合，使绘画的表现形式变得更宽、更广，是表达自由与个性，精神与物质的理想途径。在教学中通过基础造型，色彩和材质的学习与训练，再对综合材料的分析与实践，不断地总结完成对自我艺术个性与审美的升华。
水彩画的综合材料的使用，要强调不同材料的质地和特性的应用，对于不同材料的特性与画面表现的张力和宽度进行研究。要强调材料在绘画作品中的作用，以及情感与视觉的传递。要理解和感知各种材料的物质特性和精神魅力，使很普通的物质焕发出无限的生命力量。教学中各种材料的组合和运用，再通过学生的智慧与创造力重新赋予其新的生命力，并使艺术感染力和审美价值得到新的提升。综合材料在水彩画中的应用，为学生提供给了无限的表现手段和发展空间，创造出了艺术领域的自由与多元化现象。作为在高校教学的教师，深刻地认识到在艺术语言与表现形式的教学中，开展综合材料课题研究与教学的重要性。从审美观念、表现形式、材料媒介以及表现语言等多方面进行教学，使他们互相利用，优势互补，创作出新的具有新当代精神的艺术表现方式和表现形式，表达出具有思想情感和个性化表现语言的艺术作品。
传统水彩画被认为小画种，或是综合性不够强，这是由水彩画的基本语言和媒材所决定的，在反映生活的宽度和深度上不够高，艺术作品的表现形式和艺术品格不够宽。但是艺术创新不意味着要否定传统，既要重视对传统的承传，又不能固步自封。对于水彩的本体语言和外来语言做全方位、多角度、多层面、多元化的思考和实践。拓展水彩画的工具、材料、技法以及表现形式和方法，各种学术观点兼容并蓄，必然能促进水彩画艺术的前进与发展。从传统水彩技法的应用到现代综合材料的实践，无数水彩画家给我们做出了榜样，展现了一个多姿多彩的艺术世界，形成了丰富多彩艺术语言。水彩综合材料所带来的机理效果，各种技法的运用也带来了丰富多彩的艺术效果和审美语言，成为艺术家情感和思想表达新的载体。
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