1980年，我国著名的数学家华罗庚教授为小朋友们写了一篇文章，题目叫《以勤奋作为起点》。他在文章中说：“我要告诉全国少年朋友们一句心里话：在你们现在的学习和将来的工作中，与其相信‘天才’，不如相信勤奋……以勤奋作为自己的起点!”
华罗庚教授本身就是这样做的榜样。
1910年，华罗庚出生于江苏省金坛县一个贫民家庭。初中毕业后不久，他因交不起学费而离开学校，在父亲经营的小货铺当学徒。但他酷爱数学，勤奋不怠：柜台旁，能看到他时常研读的数学书籍；半夜里，能见到他挑灯思考的身影……19岁时，华罗庚到一个学校里当会计兼庶务。这样，他就更忙了。每天晚上大约8点钟回到家，还要帮助清理好小店的帐目，但他并没有因此而中断钻研数学。熬夜，是常有的事……
当华罗庚成为震惊世界的数学大师之后，他仍然十分勤奋。从20世纪50年代末期开始，华罗庚一直热心于“优选法”、“统筹法”的推广普及。二十多年来，他的足迹遍布祖国的23个省、市、自治区，用数学方法解决了生产中的大量实际问题，取得了显著的经济效益。有一次，有人问他成功的要素是什么，他反问道：“我成功了吗?我成功不成功还不知道。”接着，他解释说：“如果我还有一点成就，主要是由于自己知道自己的不行。找到了差距，就有了奋斗的目标……下棋找高手，弄斧到班门，这是我一生的主张。能者为师，有机会就学。我没有什么诀窍，就是自己承认差一点，工作加油一点。”
华罗庚教授曾说他的“最大希望就是工作到生命的最后一刻”。1985年6月12日下午，华罗庚教授在东京大学的讲坛上，向日本数学界做学术报告。当他讲完最后一句话时，心脏病突发，经抢救无效，蜚声国际数学界的一颗明亮的星不幸陨落了，华罗庚教授为中日两国人民和科技界人士的友好合作献出了宝贵的生命。他以自己的出色工作，实践了自己的壮丽誓言!
无论是在刻苦自学的日子里，不是在享有盛誉的岁月中，华罗庚始终以勤奋作为起点，新的起点，不断地去攀登科学的高峰……