贾岛骑着自己那头灰色的小毛驴走在陡峭的山路上，路上长满了枯黄的杂草，从树枝上掉下的树叶落在小路上，踩上去“沙沙”作响，这是秋天的声音。沿途没有看见一户人家。
傍晚，夕阳西下，贾岛才在一个临水的荒园旁找到李凝的茅屋。贾岛走过一座木桥，环顾四周，只见远处青山连绵起伏，山上云雾缭绕。天上白云飘动，好像青山在不停地向右移动。山下枫树一片，远看红的像一把火，近看像一只吐了深红油彩的手。旁边还有一大片高大挺拔的松树林，郁郁葱葱，青翠欲滴。它们的正前方还有一汪清澈见底的湖泊，波光粼粼，好像哪位天上的仙人往湖里施了一个魔法一样，在月光的映照下，显得更加美丽。岸边的石块在湖水多年的“抚摸”下，变得光滑圆润，还泛着莹莹绿光。石缝里长满了小草，它们也望着天上的月亮，仿佛在想：天上那黄橙橙的是不是一个圆溜溜的大饼？几棵不知名的小树，枝干盘曲，树叶茂密，鸟儿在树上悠闲地睡着觉。
贾岛看着这一切，觉得十分美丽，便即兴写下一首小诗——《题李凝幽居》。