从前，山上有座庙，庙里住着一个小和尚。
每天，小和尚都到山脚下挑水喝，一边走一边哼着小曲儿，生活过得很自在。过了些日子，又来了个高个儿和尚。于是他们抬水喝，生活跟以前一样过得很自在。
后来又来了个胖和尚，这下可不得了，他们谁也不肯挑水喝了。小和尚想：“凭什么我挑呀？我还这么小。”高个儿和尚想：“凭什么我挑呀？我要干大事。”胖和尚想：“凭什么我挑呀？我年纪最大，应该让他们挑。”
一连好多天没有水喝，没有水煮饭，他们又渴又饿，都快晕过去了。小和尚挣扎着站起来去挑水，高个儿和尚和胖和尚也跟着去。在三个人的共同努力下，一桶水被弄上了山。
有了水喝，他们都有了精神。小和尚第一个说：“以后，让我来挑水吧，我不该等你们挑水。”高个儿和尚和胖和尚都不好意思地说；“我们也应该去挑水，不然没有水喝，我们都会死的。”
从此以后，三个和尚互相关心，共同协作，愉快地生活在一起。