“破窗效应”的理论来源于美国心理学家詹巴斗进行的一次实验。在这项实验中：一位学者找来两量一模一样的汽车，分别把它们放置在中等阶级社区和杂乱街区，他把停在中等阶级社区的那辆车的车牌摘掉，顶棚打了个洞。结果这量车一天之内就被人偷走了。而放在杂乱街区的那辆车摆了一星期却仍旧完好无损。而把这辆车也打一个洞，结果仅过几小时这辆车也被偷走了。以这个实验为基础得出“破窗理论”。
一位企业老经过仔细观察发现的现象：当一栋房子的窗户玻璃出现第一块破损后，如不及时修补，很快，其他玻璃会接二连三的遭到破坏，如果及时修补，其他玻璃极少在被破坏。其实，破窗效应在日常生活之中广泛存在，学校也不例外，干净的校园如果有了第一片废纸，如果不及时清理，很快会更多垃圾出现；雪白的墙壁有了一个脚印，如不及时清楚，就会有更多脚印显出；学习中，如果有一天未按时完成作业，哪怕只是留下一条“小尾巴”，如不及时切除，往后的“小尾巴”就会越长越多，学习成绩就会慢慢下降！
人们的普遍心理是：如果在洁净的地面上丢下第一个垃圾，会很犹豫，而在肮脏的地面上丢垃圾会心安理得！
公众的麻木不仁，坏的行为就会滋生、繁衍。“破窗效应”给我们的启示是：应尽量避免出现能引起不良反应的“第一次”，如果“第一次”不可避免，应及时修补，从而避免不良的连锁反应！