河滩上，一只蚌张开壳在那儿晒太阳，正在觅食的鹬一见，张开嘴，就去啄蚌的肉，蚌急忙把壳合上，夹住了鹬的嘴，于是它俩争吵起来。这时，来了一个渔翁，一下子把它俩捉住，放到渔篓里，渔翁高高兴兴地向家走去。
在渔篓里，鹬和蚌都非常生气。鹬说：“都是你夹住我的嘴，不然我怎么会到渔篓里来呢？”蚌听了这话，气得跳了起来，说：“你还有理了，都是你啄我的肉，你看，我这不也是到渔篓里来了吗？”
不一会儿，渔翁就回到了家里。他高兴地想：“今天既可以吃到蚌肉，又可以吃到鹬肉，真是口福不浅啊！”他烧了开水之后，心想：“蚌的壳太硬了，得用锋利的刀才能打开。”于是，他就去磨刀。此时，渔翁越想越高兴，磨刀的速度也越来越快。
正在渔篓里争吵的蚌和鹬听到了霍霍的磨刀声，大吃一惊，鹬马上对蚌说：“不好了，渔翁要杀咱们俩了！你得马上想办法。”蚌灵机一动，说：“我叼着你的嘴，在渔篓上打个大洞，咱们趁机飞出去。”鹬连说：“好！好！”
这时，渔翁听见渔篓里有声音，赶紧跑过来。此时蚌已经把渔篓打了个大洞，出来了，它马上夹住了渔翁的脚，渔翁痛得哇哇大叫，一下子倒在了地上。鹬趁机啄了渔翁的头，立刻叼着蚌飞向了蓝天。从此，鹬和蚌成了好朋友，再也没吵过。