很久很久以前，在非洲尼罗河畔，居住着狮子、犀牛、猫头鹰、野狼、狐狸和鹿等飞禽走兽。那里气候湿润，雨量充沛，植物茂密，生机盎然。狮王莱恩力大无比，智慧超人，在一次比武大赛中，战胜群兽，替代虎王泰格，成为众兽新王。狮王莱恩登上王位后，制定了一条让各种动物正常繁衍的规定：食草动物可以吃各种草类和树叶，食肉动物不能吃未成年的食草动物，也不能吃怀孕的成年食草动物。这条规定发布后得到大多数动物的赞成，使得狮王国里的各种动物平衡发展。
野狼原本是虎王国里数量最多的动物，势力很大。狮王的法令颁布后，野狼的繁衍和发展受到很大的限制。对此，野狼王沃浮一直怀恨在心。它发誓：“有朝一日一定要打败狮王，成为新一代国王。”但沃浮深知，自己现在的力量还不是狮王的对手，与狮王对抗无异于以卵击石。正当它一筹莫展的时候，老狐狸佛克斯给它献计：“怀孕的母鹿有极高的营养价值，尤其是鹿血、鹿胎和鹿茸更是营养的精华，只要吃掉七七四十九只怀孕的母鹿，就会力大无穷，战胜狮王。”沃浮听了非常高兴，便依计在夜间偷食怀孕的母鹿。它自以为神不知，鬼不觉，做得天衣无缝，但它万万没有想到自己的行动已经被负责夜间巡逻的猫头鹰发现了。猫头鹰查明情况后迅速将此事禀报狮王。狮王听后大怒，下令诛灭野狼九族。从此，野狼在这个狮王国里销声匿迹了。
鹿的天敌消失了。鹿们无不欢欣鼓舞，兴高采烈。他们在丛林里过起了夜不闭户、无忧无虑的生活。久而久之，许多老鹿已是子孙满堂，甚至四世同堂。鹿的数量与日俱增，一派繁荣景象。可是鹿们没有想到，它们赖以生存的资源显得日益不足了。草没了，他们就吃灌木；灌木不够了，他们就吃低矮的树叶；低处的树叶吃尽了，只有眼巴巴地盯着高处的树叶随风飘动“嗨！我们的脖子太短了。”鹿们叹息道。这时好心的猴王毛利向鹿王建议：“象鼻子以前也是很短的，后来为了能让小象吃到更远、更高的食物，象爸爸、象妈妈天天给小象拉鼻子，硬把象鼻子拉长了，你们何不试试？”鹿王听后大喜，马上组织成年鹿给小鹿拉脖子，拉完后再让小鹿向上伸脖子，踮脚向上够树叶。这一招果然奏效，日复一日，月复一月，年复一年，鹿的脖子越来越长，身子越来越高，竟能吃到高处的树叶了。
长颈鹿就因此而得名了。