小猴见小熊家门口的小河边栽有一排可爱的小柳树，十分羡慕，他问小熊，柳树是怎么栽的。小熊说：“春天来临之前，你从老柳树上砍下一些多余的小树枝，把小树枝砍成一尺多长一截，把它们插入泥土里就可以了，春天它们就生根发芽，慢慢就长成了小柳树了。”
栽树的季节到了，小猴按小熊说的方法砍了些柳树枝，又砍成一截一截插在他家门口的小河边。柳树枝栽下后十多天，小猴觉得他栽种的这一排树，不好看，就把柳树枝一一拔了出来，拿回家中。想了三天三夜，把柳树枝拿出来，在河边栽种成一个一个圆圈形。
过了十多天，小猴想，这样栽种虽然好看，但小柳树长大后就太挤了。小猴又把柳树枝一一拔出来，拿回家中。他又想了三天三夜，把柳树枝拿出来，在河边栽种成一个一个三角形。过了十多天，小猴又觉得三角形不顺眼，他把柳树枝一一拔出来……
春暖花开，桃红柳绿。小熊的小柳树越长越高了，小猴栽种的柳树枝却没有发芽。小熊对小猴说：“柳树的生命力十分旺盛，只要有泥土、水分和阳光就会生根发芽，茁壮成长。你事先没有计划，反复无常，柳树枝再有生命力，也经不起你这样反反复复折腾啊！”