唐僧去往西天取经，这一天，他和徒儿孙悟空投宿在一座寺庙里。寺庙的方丈得知他们从东土大唐而来，甚是热情，一边寒暄，一边命人敬上香茶。
闲谈之间，方丈得知唐僧有一件稀世珍宝袈裟，便恳求一见。无奈之下，唐僧只好打开包裹，将袈裟展示给方丈一览。这件袈裟制作精美，刚一打开便霞光万道，瑞气冲天，粲然无比。那方丈一见，当即跪倒在地，满眼热泪，叩头不止。
方丈心生贪念，说自己老眼昏花，看不清这袈裟的细处，想带回房中欣赏一夜，明天一早就完璧归赵。
唐僧虽心中不肯，无奈却磨不开情面，只好答应了。
方丈把袈裟拿到后房，灯下抚看，越看越爱，据为己有的念头更强烈了，于是就命令手下的僧人过来商议对策。
有一个和尚给他出主意说：“何不放一把火，将那师徒二人烧死。”
方丈说：“若是烧不死，他们又来讨要，我等如何应对？”
那和尚说：“便是他们逃出来了，也可说寺内不慎失火，袈裟被火烧掉了，谅他们也无可奈何，无非赔些银两罢了。”
方丈点头称是。
谁知孙悟空此时尚未睡觉，听见门外有响动，便变成一只小蜜蜂，飞出来看个究竟。他探明情况，一个跟斗翻到南天门，向广目天王借来“避火罩”，将唐僧和白龙马紧紧罩住，然后跳至半空，掐诀念咒，一口气吹过去。风助火势，顿时，整个寺庙陷入火海。
方丈与众僧引火烧身，一个个号叫不已，抱头鼠窜。
离这寺庙不远有一座黑风山，山上有一个黑风洞，里边住着一个黑熊变成的妖怪，名叫黑风怪。这黑风怪与寺庙的方丈素有交情，见寺内起火，便来相救。他来到方丈室内，不见方丈人影，却见桌上放着一个包袱，打开一看，竟是一件光彩夺目的袈裟。黑风怪认得这是佛门宝物，遂起贪念，哪里还有心思救人，早提了包袱，一阵黑风返回了洞内。
“趁火打劫”原意为趁人家失火时去抢劫。后比喻乘人之危，谋取私利。