贾谊是西汉初期著名的政治家、文学家，年青有为，很有才华。二十岁时被汉文帝召为博士。由于他知识丰富，才能杰出，很受文帝的赏识，很快便提升他为太中大夫，并让他负责修改过去制定的法令、制度。由于在修改法令、制度的过程中不可避免地得罪了一些握有大权的公卿、大臣，因此，当汉文帝提出要进一步提升贾谊为公卿时，受到这些人的诋毁。后来，汉文帝也渐渐地疏远了他，把他调离了京城。
多年的实践使贾谊认识到，诸侯王的权势过大，各种制度还不够严密，加上外族的侵扰，都危及到中央王朝的统治。因此，于公元前174年向汉文帝上了一道奏疏，这就是著名的《陈政事疏》。在奏疏中，贾谊比较系统地提出了自己的政治见解，建议汉文帝采取果断措施，削弱诸侯王的势力，加强中央集权，以求长治久安。这道奏疏言词恳切，说理性强，深深地打动了汉文帝的心，因此，很快便被汉文帝采纳，对巩固中央集权的西汉政权起了重大的作用。
在奏疏中，贾谊谈到过去商鞅在秦国实行的变法，强调指出了新法中的口赋制度所带来的弊病。他认为，口赋制度虽然刺激了生产，但是却背离了长期以来形成的一套风俗习惯，对家庭人与人之间的关系带来很多不利的影响。造成了父母与子女之间的不和，引起婆媳，姑嫂关系紧张，常常为一些小的利害冲突而发生争吵，反过来责问、讽刺对方［原文是：“妇姑不相说（同 “悦”），则反唇相稽”］。
贾谊通过这一事件，劝说汉文帝要认真吸取历史的经验教训。
人们用“反唇相讥”（“反唇相稽”）这个成语，指双方在发生争执时反过口来讽刺、责问对方。