【出处】
宋代朱熹《朱子语类》卷八。
汉成帝二十岁做皇帝，到了中年后还没有儿女，这在中国封建社会上算得上是一件大事。汉成帝自己也十分焦虑，食不安，寝不眠。有人便大讲迷信，劝汉成帝求神拜祖。汉成帝开始慢慢地热衷于搞祭祖活动，疏于朝政。而那些献策者和神婆巫汉就轻而易举地获得了高官厚禄。
长安郊外的上林苑，成了汉成帝大搞祭祖活动的地方。每次祭祖活动都搞得隆重而铺张，浪费了许多钱财不说，根本就没起作用。汉成帝身陷其中，不能自拔。
朝中有一位叫谷永的光禄大夫，字子云，长安人，看到这种情况后，他十分担心。他再三思考，冒着杀头的危险，勇敢地上书汉成帝，直言陈述自己的观点，奉劝汉成帝早点清醒过来。在奏章中，他这样写道：
“对于明了大地本性的人，神怪根本迷惑不了他，对于知晓万物道理的人，行为不正的人根本逃不过他的眼睛。现在有些人大肆宣扬祭祖的方法，大谈神仙鬼怪，仿佛世界上真有仙人，真的有长生不死之人，真的可以满足所有人的愿望。可是，如果真的要去寻找它的时候，你就会发现那些都是虚无缥缈的，好像要缚住风、捉住影子一样，根本不可能得的到。所以，古代贤明的君主都不听这些话，而圣人也绝对不说这种话。”
“周代史官想用祭祀鬼神的办法帮助周灵王得到各路诸侯的朝圣，其结果是周王室衰落的更快、更惨；楚怀王祭祀鬼神，不可谓不隆重、不虔诚，求神灵保佑他打败秦国的军队，结果不但自己做了秦国的俘虏，而且连楚国的土地也全部被秦国吞掉；秦始皇统一天下后，为寻求长生不老之药，特派徐福率童男童女下海求仙采药，结果也是一去不复返，而秦始皇得到了天下人怨恨的结果。”
“从古到今，所有依靠求仙访道来实现和满足自己愿望的帝王将相，根本就没有一个实现的。希望大王您不要再让那些行为不正的人干预朝廷的事了。”
汉成帝看完这则奏章，掩卷沉思了良久，他为朝廷有这样的忠臣而感到欣慰，同时，也认为谷永说的很有道理，便服从了他的建议。
释义
捕风捉影这则成语的字面意思是逮住风，抓住影子。实际上是指不可能做到的事。现比喻说话做事没有确切的事实根据，无事生非，偏听偏信。