“闭关却扫”表示不与外界来往。此典出自江淹《恨赋》：“至乃敬通见抵，罢归田里，闭关却扫，塞门不仕。”
东汉初年，有一位辞赋家叫冯衍，字敬通，京兆杜陵(今陕西西安东南)人，曾跟随刘玄一起作战。更始三年(公元25年)，赤眉军攻入长安，刘玄投降，不久被绞死。刘玄死后，汉光武帝刘秀招降冯衍等人，并任命冯衍为曲阳县令。冯衍虽然才华出众，在曲阳令任上也立过功，但由于刘秀的一些大臣毁谤他，因此迟迟得不到升赏。
后来，冯衍升为司隶从事，但又由于与外戚相勾结而被罢免。罢官后，他回到故乡京兆杜陵，过着穷困潦倒的生活。由于社会炎凉，人生坎坷，仕途险恶，冯衍回乡后，闭门自守，不敢同亲戚朋友来往，最后潦倒而死。
南北朝时梁文学家江淹非常同情冯衍等人的遭遇，写了一篇《恨赋》以抒发自己的同情之心。赋中写到冯衍回乡后“闭关却扫，塞门不仕”，意思是说，闭上大门，扫除车迹，不与外界来往。