在一个寒冷的早晨，诗人柳宗元在家中感到十分孤独，寂寞，便想出去散散心。他推开门，看见门外下着鹅毛大雪。这些雪落到屋顶上，就象是给屋顶戴上了一顶白色绒帽；雪落到了树枝上，象是给树枝披上了一件白棉袄；雪落到草地上，好似给小草们盖上了雪白的棉被。
柳宗元不怕寒冷，就走出了家门。前面的几条小路上都铺上了白茫茫的积雪，可是一个人也没有，非常寂静。柳宗元向前走去，他的脚踩在雪地里，会发出“咯吱咯吱”的声响。放眼望区，远处的几座连绵起伏的山上也全都是洁白晶莹的积雪，仿佛是雪给山戴上了美丽的白色绒帽，但是山上却听不见小鸟美妙的歌声。
不知不觉，柳宗元就走到了小路的尽头，看见一位身披蓑衣，头带斗笠的老渔翁坐在江上的一条小船上，正在垂钓。他走过去一看，渔翁脸色发黄。柳宗元看到这景象，他就想起了自己被贬到永州的是。他转念又想：虽然自己被贬到永州，但还能为民造福呀！想到这，柳宗元诗兴发了，即时口占一绝：
《江雪》
千山鸟飞绝，
万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，
独钓寒江雪。