初夏时节，一个清凉的早晨，诗人胡令能在池边的一道乡村小路上散步。头顶是依依垂柳，在微风中轻轻地摆动。柳树旁，是清澈见底的池塘，池塘中，荷花盛开着，翠绿的荷叶下，一条条活蹦乱跳的小鱼儿玩着捉迷藏。河岸两旁，是高高的野草与青青的绿草，草丛间，虫儿鸣叫着。
不经意间，胡令能发现了一位蓬头垢面的乡村儿童正坐在一处野草从中，绿草掩映着他那娇小的身影。咦？他为什么要坐在那么隐蔽的地方呢？噢，肯定是为了不让过路的人打扰他吧。
只见那小孩儿拿着一根简陋的鱼竿，在鱼线上挂上鱼饵，抛了出去，水面上泛起了一圈一圈的涟漪。那小孩儿目不转睛地盯着水面。突然，鱼竿沉了下去，呀！肯定有大雨上钩啦！他一把拉起鱼竿，果然，一条肥美的大鱼在鱼钩上一扭一扭的。他把鱼放入竹篓，再次放上鱼饵，抛出鱼线，继续全神贯注地钓鱼。
这时，一位不知情的路人在远处大声问路：小朋友，你知道往睡莲村怎么走？
小孩连忙对着路人做了一个嘘的手势，又招了招手，示意路人靠近些，小声告诉他。
路人走近小孩后，弯下了腰，把耳朵贴近小孩的嘴。小孩轻轻说道：往前走第一个十字路口左拐，沿着一个池子走，过一座小桥，再走一会儿就到了。
路人点点头，又问道：那你刚才为什么不直接告诉我？要等我走近了才告诉我？
那是因为，我怕那样会把鱼儿给吓跑了。小孩轻声回答。
路人微笑着说：哈哈！你钓鱼可真认真！谢谢你！小朋友，再见！
小孩对路人挥了挥手，表示再见。
胡令能见到了这情景，情不自禁地口占一绝：《小儿垂钓》，蓬头稚子学垂纶，侧坐莓苔草映身。路人借问遥招手，怕得鱼惊不应人。