从古到今，“输不起”情结深植于中国文化基因中，纠结在领导们的脑子里，因为输不起，所以无法接受批评、拒听反对意见、打压异己、逆我者亡。整个社会，每一个角落稍稍掌握一点权力的人，哪怕是保安，也大多输不起：不愿接受批评，不肯认输道歉，从不承认决策失败，不能欣赏对手的优秀，闻过则怒、闻功则喜。
朱棣还是燕王时，与刘伯温之子刘颢下棋，见局势不妙，发威说：“卿不少让耶?”刘颢正色道：“可让处则让，不可让者不敢让也。”朱棣一听，面色发青。这盘棋，朱棣输了。及至朱棣登位，刘颢称疾不至，被捕入京，仍坚持原则毫不屈服：
“殿下百世后，逃不得一个‘篡’字。”朱棣将他下狱，刘颢不愿受戮，自尽而死。
下棋输不起，要别人让他：政治上输不起，让别人下狱。羞怒自卑至此，却还感叹：怎么就赢不了他呢?
“输不起”的故事喧嚷于史册中。拥有权力的人，或因无知，或因病态，为了“维稳”，不惜采用极端手段，鞭尸的伍子胥可算典型。“输不起”的根子是什么?是自卑。
相对于“输不起”的，是一种开阔的胸襟、气度、容忍、包涵、雅量、欣赏……这些素质在史册中偶尔发光，却十分灿烂。
输得起的领导者，我首推秦穆公，他派遣三主将伐郑，在崤山之役被晋军伏击，全军覆没。主张出兵的由余自请治罪，秦穆公说：“罪止寡人一身，与爱卿何干?”他穿上素服哀悼阵亡将士，并亲自迎接被遣回的三主将。承认失败，是何等了不起的胸襟，所以跻身五霸也。
楚庄王围攻宋城，大夫子反前去窥探宋军虚实，巧遇宋大夫华元也在窥探敌情。子反问华元：
“子之国何如?”华元老实地说：“惫矣，易子而食，析骸而炊之。”子反又问他为何愿意吐露军情，华元说：“吾见子之君子也，是以告情于子也。”子反闻言，大为感动，也向华元据实以告：“勉之矣，吾军亦有七日之粮尔。尽此不胜，将去而归尔。”子反回来向楚庄王报告经过，楚庄王责问他为何泄漏军机，他从容地说：“以区区之宋，犹有不欺人之臣，何以楚而无乎?”楚庄王默然。
这段往事的核心是“诚”，是子反的气度，楚庄王的包容。子反跳脱了你死我活的格局，从敌人的眼中看到了尊严，从而萌生雅量。楚庄王的默然，是一种高蹈。如果他把子反训斥一顿，或治以泄漏军机之重罪，然后挥军猛攻，宋军势必覆灭。果如此，“五霸”中还有楚庄王吗?
素材运用:输得起，是一种高贵的君子风度，但并不是没有原则的宽容。诸如南海诸岛的得失，事关国家安危，那不能输。从历史寻根，将输得起、输不起的故事重现，无非是还原人性的尊严与光辉，以对照那些狭隘自卑的文化弊病而已。