明天启七年，“木匠皇帝”熹宗朱由校乘舟落水成疾。他自知命不久矣，便把相依为命的弟弟信王朱由检叫到跟前。信王伏在榻前，垂泪宽慰皇帝要保重身体，皇帝轻抚着信王道：“吾弟，当为尧舜。”不久后，熹宗龙驭上宾，信王登基继皇帝位。信王登基后，立即处置了熹宗崇信的太监魏忠贤。《绣春刀：修罗战场》里的故事，大致发生在这一历史时期。
信王朱由检在电影里，不算是个光彩的角色。熹宗落水，大致是信王的阴谋。影片的最后，朱由检荣登大宝，踌躇满志，三下五除二就让魏忠贤靠边站了。大明朝仿佛就要迎来新的气象。然而熟悉历史的人都知道，这个崇祯皇帝非但没有扶大厦之将倾，成为尧舜，还做了亡国之君。
受《万历十五年》的影响，很多人认为，从1587年起，种种征兆都预示着大明朝即将覆亡，崇祯皇帝只不过是个倒霉蛋，非亡国之君,行亡国之运。又有人评论说，崇祯的时代“君非亡国之君，臣皆亡国之臣”，大明朝灭亡的责任，不应该崇祯皇帝来背负；更有人赞赏说，崇祯皇帝“天子守国门，君王死社稷”，面对内忧外患，不赔款、不割地、不迁都，实乃大大的明君。
然而明朝的亡国之君就是崇祯皇帝朱由检。后世唏嘘，无非是同样作为亡国之君的秦二世、隋炀帝，是亡于暴政，李后主宋徽宗，是亡于昏庸，汉献帝唐哀帝，是亡于无奈。崇祯皇帝明明又勤政又努力，嘉靖皇帝几十年不上朝，国家都不至于覆灭，到了崇祯这里国家反倒亡了，实在让人心生怜悯和同情。
“一个人的命运，当然要靠自我奋斗，但也要考虑历史的进程。”就个人奋斗而言，崇祯确实很努力。对历史进程来说，大明朝有党争，野有叛乱，外有建州女真的兴起，当真是内忧外患，气数将尽。明史专家黄仁宇曾说：中国两千年来，以道德代替法制，至明代而极。但是大明朝一定要灭亡了吗？或者说，一定是要在1644甲申年亡国吗？
如果崇祯皇帝聪明一点，柔和一点，威仪远播的大明帝国大概未必会亡。排除了历史学家们玄而又玄的经济原因、社会原因甚至气候原因外，摆在崇祯面前的大难题实际上主要是两个，一是李自成的农民军起义，二是女真的入侵。史书记载，李自成攻到北京城下的时候，也只是想求个裂土封王，并非一心一意的要颠覆大明朝。而女真部，整个八旗军也不过十数万人，比着数千万人口的大明朝可以说是相差甚远。崇祯皇帝初继位时，李自成还不成气候，女真的威胁虽重，大明朝还有袁崇焕、孙承宗、祖大寿、吴三桂等骁将在。在崇祯皇帝勤奋的治理下，敌人越来越强，大明却越来越弱了。到了农民军攻到北京城下，崇祯皇帝不想着逃亡祸乱较少的南方避灾自救，以图再兴，竟然弃万千百姓于不顾上吊自杀，真是大有巴不得自己的王朝灭亡之势。
史书上评价说，崇祯皇帝“性多疑而任察，好刚而尚气，任察则苛刻寡恩。”崇祯一朝，前后17年，换掉了十几个兵部尚书，几十个内阁，只要是出一点岔子，或者是皇帝认为这个人不行，马上杀了换人。这最终导致大臣们对皇帝越来越不信任，不求有功但求无过，即使上任了也战战兢兢，不敢放手作为。越是无所作为，皇帝越对大臣们表示怀疑，陷入了恶性循环。崇祯皇帝死前众叛亲离，大臣们逃的干干净净，只有一个小太监服侍左右，足见其苛刻寡恩的程度，实在悲催。
回到电影里，郭真、沈炼、北斋、陆文昭、裴纶、丁白缨这些或是主动，或是被动的帮助信王办过事的人，不管其水平高低，信王全部把他们当成是一次性物品，用完就扔，要么被杀，要么被追杀，这个信王，还真是对崇祯皇帝性格的高度还原呢！
信王的心思，或许正是如同第一部里赵靖忠对沈炼说的那段话：“你们这群蝼蚁一般的东西，死了谁会在乎？”小人物的性命如同蝼蚁，那大人物的呢？呼风唤雨的魏忠贤、赵靖忠，也最终死于非命。貌似是大赢家的大明朝崇祯皇帝，也最终吊死在了一棵歪脖子树上。
天地不仁，以万物为刍狗，在这个缺乏信任、缺乏包容、缺乏尊重的时代里，人人都是蝼蚁刍狗，果真是不分贵贱，概莫能外。