影片讲述的是一个黑人小女孩阿基拉的故事。11岁的她并不是一个乖学生，不喜欢自己的学校，还经常逃课。但是对英文的拼字却产生了浓厚的兴趣，每次英语拼字考试都能得一百分。这是因为阿基拉在6岁时，失去了她的父亲，生前父亲和阿基拉经常玩拼字游戏，这在她的记忆中留下了深刻的印象，所以为了减轻自己的痛苦，自己常常独自一个人不停地、拼命地玩拼字游戏，从中也显现出自己对拼字的极大天赋。
不久，学校举办了拼字比赛，阿基拉不想参加，但被校长逼迫参加。于是，阿基拉毫不费力地就获得了冠军。
虽然在校内获得了冠军，但阿基拉对以后的州及全国的拼字比赛并没有信心，她害怕因为自己的失败而带来同学和老师的嘲笑、家长的反对。
后来，辅导她的劳拉比教授通过一段名言解开了阿基拉心中的自卑：最深的恐惧不是我们的能力不足，最深的恐惧是我的能力深不可测……当我们让自己的光芒闪耀时，不知不觉中也给予其他人榜样并去效法。劳拉比博士还交给她一个记拼字的好方法：跳着绳，按着节奏拼单词。
比赛当天，阿基拉全家六人坐飞机来到了比赛场地。比赛开始了，选手轮流上台拼单词，拼错了淘汰，拼对了继续比赛。渐渐地，台上坐着的选手越来越少，阿基拉有幸地成为其中的一员，比赛更加紧张了，一旦拼错，将前功尽弃，单词也越来越难、越来越古怪。一个单词把阿基拉难住了，想起劳拉比教授的方法，双手抬起，做出跳绳的动作，一跳一跳地拼出了这个长长的单词：“p-u-l-c-h-r-i-t-u-d-e”，台下的观众也跟着松了口气。最终阿基拉和一个男孩共同获得了拼字比赛的冠军。
影片很感人，尤其是主人公阿基拉对老师、校长、妈妈和教授敢于发表自己的思想，而我却总是唯唯喏喏，不敢提出自己的想法，有时候被老师、家长误解了也不敢提出。这点很值得我学习。阿基拉也很会动脑筋：每次拼字的时候，她的右手常常不由自主地拍着自己的裤腿来帮助记忆。这个小举动使她提高了注意力，从而使她记住了常人难以想象的很多单词。这些都值得我在学习中借鉴。