一个晴朗的日子。
楚国一个叫赵四的人，手握着镶着宝石和玛瑙的宝剑，慢慢悠悠地走到江边，对江中心的老船夫大喊：“哎，老头，快过来，我要过江。”那船夫听了，连忙划了过来，问：“年轻人，过江呀？”赵四说：“嗯。”说完，就上了船。
一上船，赵四就拿着宝剑在老船夫面前显摆，晃来晃去。老船夫一惊，说：“你，你要干什么？我可是与你无怨无仇啊！”赵四听了，嘿嘿一笑，说：“什么都跟什么呀？你看我像那样的人吗？这可是传家之宝，削铁如泥，跟平常的剑不一样，知道吗？看，这剑柄上还有龙呢，这可是皇上用过的剑，送给我曾曾曾曾祖父的。”说完，拔出剑，举过头顶，想让船夫看看这剑的利害。
赵四刚要对船耍剑，船夫就说：“剑下留船，我现在就靠这条船生活了。再说了，你要是把这船砍坏了，你我都得淹死喂鱼。这江有好十几米深呢。”赵四听了，说：“也是。”就坐在船上看风景。他把剑伸到水里不停地比划着，看见水里鱼都在看他的宝剑。他往岸上看，看见岸边桃红柳绿的，头顶飞过的小鸟叽叽喳喳地叫着，仿佛都在夸他的剑好。
赵四对船夫说：“看，江里的鱼，岸边的树，天上的鸟都在夸我的剑好呢。”说着把剑从水里“拔”出来，闪光耀眼。赵四打了个大喷嚏，手一抖，一不留神剑掉进江里了。他连忙大喊：“停船，快停，我的剑掉江里了。”船夫听了，说：‘那快下去捞吧。”赵四的眼睛骨碌碌一转，一拍脑 ，说：“有了，不用停船了。”便掏出匕首，在剑落江的地方做了一个记号，对船夫说：“看，我在剑落水的地方做了一个记号，等到了江边，再去捡，行吧？”船夫说：“哎，这样不行……”还没等船夫说完，赵四就抢着说：“什么不行，你这人真笨。” 船夫不再搭理赵四，便继续划船。
等船到岸了，赵四就扑通一声跳入水中，从做的记号的地方下去找剑，结果没有找到。
他哭丧着脸，耷拉着脑袋，嘟嘟囔地说：“哎，我的传家之宝呀，怎么会找不到呢。”
唉，赵四哪里知道，船已经行驶而剑却没有动。这样找剑，真是一个十足的糊涂虫呀！