母亲怕儿子受委屈，誓不嫁人，在一间小平房过起了苦日子。
母亲在一家医院药房工作，由于常常惦记着锁在家里的儿子，脸上总是心不在焉的样子。终于有一天她抓错了药，险些让病人丢了性命。院长生气了，经研究决定，开除了她的公职。
母亲回到家里，抱起在地板上爬行的儿子，痛痛快快得哭了一场。儿子不知道怎么回事，扬起红扑扑的小脸，睁大一双圆圆的眼睛盯着母亲，不一会儿，也“哇”地哭了起来。母亲怕吓着儿子，用手背擦了擦眼泪，努起嘴唇，在儿子胖乎乎的脸蛋上吻了一下。
熬了三年，母亲才把儿子送进了幼儿园，自己来到保姆介绍所，今天去东家，明天去西家，挣点钱养家糊口。
在艰难的日子里又熬了二十三年，儿子已经二十六岁了，在一家国企当钳工，爱上了一位当车工的姑娘。他们准备结婚，但苦于没有房子。
一天晚上，儿子开导母亲：“妈妈，你常说在这个世界上最疼的人是我，我想结婚，你不会反对吧？”母亲说：“傻儿子，妈高兴还来不及呢。”儿子说：“可我在哪生活呢？”母亲说：“你俩在里屋，我在外屋，平时你们上班，我看门做饭。”儿子说：“里屋放一张大床就什么都摆不下了。你说呢？”母亲心里一动，说：“我明白了，我去外面租房算了。”
小两口结婚的第二年给母亲添了个孙子，孙子没人看，儿子就把母亲接了回来，由母亲和孙子住外屋。
孙子六岁时，母亲病倒了，虽然六十出头，可已经白发苍苍，剧咳不止。儿子因花钱买药常常和媳妇吵嘴，可母亲的病却不见减轻。一天早晨，儿子把熬好的一碗药放在母亲的床头就上班走了。当中午下班回到家，他吃惊的发现母亲已经割脉自尽，床下已经淌了一片鲜血，床头柜上有一张用药瓶压着的白纸，他拿起一看，更吃惊了。纸上写着：“我深爱的儿子，你忘了你妈曾经是个药剂师。我如果喝你的药死了，公安局肯定要验尸、要破案，到时候我深爱的儿子可能要吃官司、赔人命。所以我选择了割脉……那碗药我倒进了水池，碗也刷干净了。来生再见吧！”儿子当场昏倒在母亲的床前。