早上，菜市场人头攒动，狭小的巷子两边摆满了各种从乡下运来的新鲜蔬菜。妈妈提着菜篮子拉着小明在拥挤的人流中缓慢穿行，小明看到专门卖水产的地方围了很多人，有买鲫鱼也有买鲤鱼的，卖鱼的人忙都忙不过来。在他的旁边，一个透明塑料盆里装着一只拳头大小的乌龟，它扭动着它笨重的身子在盆里缓慢地摆动。
那只笨重的乌龟左瞧瞧，右看看，虽然那些买鱼的人早已把这个摊位围得水泄不通，但没有几个人注意到小乌龟，他们只是对自己手里提着的鲤鱼，鲫鱼感兴趣。卖鱼的人戴着一顶被日晒雨淋得泛白的草帽，头一直低着，提防有没有人乱拿他的鱼，黝黑的脸上没有一点表情，嘴里不停的和买鱼的人讨价还价。盆里的那只小乌龟耷拉着它那小小的脑袋蜷缩在盆里，盆里的水又浅又浑。
小乌龟是不是很饿了？此刻乌龟闭着眯成一条缝大的眼睛，一动不动地趴在盆里，小明心想：小乌龟接下来的命运会怎样呢？
菜市场就建在这座城市的一条河流旁边，不远处就是这条河流的入口，这只小乌龟把头缩进它的龟壳里，一个熊孩子故意把它抓起来，用尽全身力气把乌龟扔向河边。
乌龟是把头缩进龟壳的，所以这只小乌龟像一块坚硬的石头一样，重重的落在河流边的一块石头上，乌龟强忍住周身的疼痛，用尽力气向水边爬去，边爬边喘着粗气，终于爬到了水里。这时一群鱼向它游来，用它们短小的嘴唇去亲吻乌龟已经遍体鳞伤的身子。
就在这时候，一张网劈头盖脸地把这只刚刚才脱离灾难的乌龟和那些没有来得及跑开的鱼儿全部网住了，乌龟和鱼儿们拼尽全力地在网里不停地挣扎。它们被抓在一艘破旧的船上，这时一位四五十岁的打鱼妇女粗暴地把它和那些鱼儿检起来，丢在她用来专门装鱼的一个大盆里。
她的旁边一个黑乎乎的炉子正烧着一锅滚烫的河水，这个女人用她那毫无表情的眼睛在一大堆鱼儿和乌龟间扫来扫去。她的旁边还站着一个五，六岁的小女孩儿，用怯生生的眼神看着这堆已经绝望的鱼和乌龟。女人好像拿定了主意，一把抓住乌龟就往一块专门用来切菜的木板上放。这时，站在她旁边的小女孩一把拉住正准备用菜刀敲打乌龟背壳的女人，用一种哀求的眼神看着她，似乎在央求她放了这只乌龟，并死死地吊住她的手臂不放……
“快点走，你在想什么啊？”，正在这时，小明突然听到她妈妈催促他的声音，浑身一颤，才猛然想起自己是在和妈妈一起在菜市场买菜呢！他往那装乌龟的盆子里看了看，那只小乌龟正用它那柔软的小爪子使劲地往盆沿上爬呢。
小明跟在妈妈后面，回过头来看了看那只可怜的乌龟，看到乌龟也正用它那圆圆的小眼睛看着它呢！而小明的脑海中，一直还在想那个女人最后究竟有没有杀那只乌龟，那个小女孩是不是还在为那只乌龟伤心呢？