寒食节在每年冬至(二十四节气之一)后的105天，是中国传统节日之一，一般在清明节的前一到两天，又有“禁烟节”、“冷节”、“百五节”之称。因寒食节禁火，不许生火煮食，只能吃备好的熟食、冷食，故而得名。
一、寒食节是为了纪念谁?
春秋初期的晋国，内乱不已，晋国公子重耳为避祸，出国逃亡19年，尝尽了人世间的艰辛。在这颠沛流离的逃亡途中，介子推一直追随重耳，不离左右。有一次，他们断炊绝粮，陷入困境，介子推割下了自己腿上的肉，供重耳食用充饥。后来重耳回国，做了晋国国君，史称晋文公。接着，晋文公对一直跟随自己逃亡的臣僚论功行赏，唯独把介子推给忘了。介子推也不向晋文公邀功请赏，而且更不耻与那些挟功求禄的'势利之人同朝为臣，就带着母亲隐居到今山西介休县内的绵山。晋文公知道后，追忆起介子推的忠诚，十分后悔，就亲自去请介子推下山。介子推却躲起来，坚决不肯与晋文公见面。为了逼介子推出山，晋文公就下令火焚绵山。不料介子推守志不移，宁愿被火烧死，也不肯出山，结果他与母亲双双抱树而死。文公见烧死了救命爱臣，疼痛不已，就把介之推葬于绵山，修祠立庙，并下令于子推焚死之日禁火寒食，以寄哀思，后相沿成俗。
寒食节从春秋起，距今已有两千六百多年的历史，比端午节的发生还要早358年。虽经东汉周举、三国曹操、后赵石勒、北魏孝文帝等多次禁断，却屡禁屡兴，蔓延全国。
唐玄宗顺应民意，颁诏将寒食节拜扫展墓编入《开元礼》中，并定为全国法定长假。“子推言避世，山火遂焚身。四海同寒食，千古为一人。深冤何用道，峻迹古无邻。魂魄山河气，风雷御宇神。光烟榆柳火，怨曲龙蛇新。可叹文公霸，平生负此臣。”唐代诗人卢象这首《寒食》诗，所言即是寒食节的来历“之推绵山焚身”的故事。
二、寒食节习俗
1.禁烟冷食：寒食节古代也叫“禁烟节”，家家禁止生火，都吃冷食。但因国人追悯先贤之情执着，从东汉到南北朝屡禁屡兴，唐代皇家认可并参与。
2.拜扫祭祖：寒食节扫墓祭祖在南北朝到唐前被视为“野祭”。后演变为皇家祭陵;官府祭孔庙、祭先贤;百姓上坟等。时一家或一族人同到先祖坟地，致祭、添土、挂纸钱，然后将子推燕、蛇盘兔撒于坟顶滚下，用柳枝或疙针穿起，置于房中高处，意沾先祖德泽。
3.寒食饮食：寒食食品包括寒食粥、寒食面、寒食浆、青精饭及饧等;寒食供品有面燕、蛇盘兔、枣饼、细稞、神餤等;饮料有春酒、新茶、清泉甘水等数十种之多。其中多数寓意深刻，如祭食蛇盘兔，俗有“蛇盘兔，必定富”之说，意为企盼民富国强;子推燕，取介休方言“念念”不忘介推高风亮节……
4.寒食插柳：柳为寒食节象征之物，原为怀念介之推追求政治清明之意。早在南北朝《荆楚岁时记》就有“江淮间寒食日家家折柳插门”的记载，安徽、苏州等地还盛行戴芥花，佩麦叶来代替柳枝。据各地史籍记载：“插柳于坟”、“折柳枝标于户”、“插于檐插柳寝灶间”、“亦戴之头或系衣带”、“瓶贮献于佛神”、“门皆插柳”，故民间有“清明(寒食)不戴柳，红颜成白首”之说。
5.寒食踏青：也叫踏春，盛兴于唐宋。宋·李之彦《东谷所见》载：“拜扫了事，而后与兄弟、妻子、亲戚、契交放情地游览，尽欢而归”。明代《帝王景物略》记京效踏青场景为：“岁(寒食)清明日，都人踏青，舆者，骑者，步者，游人以万计。”可谓盛极。
6.寒食秋千：秋千原为古代寒食节宫廷女子游乐项目。五代王仁裕《开元天宝遗事》载“天宝宫中至寒食节竟竖秋千，令宫嫔辈戏笑以为宴乐。帝呼为半仙之戏，都中士民因而呼之”，宋代宰相文彦博诗《寒食日过龙门》，诗中描写为 “桥边杨柳垂青线，林立秋千挂彩绳。”
7.寒食蹴球：盛行于唐，宋《文献通考》载：“蹴球，盖始于唐。植两修竹，高数丈，络网于上，为门以度球，球工分左右朋，以角胜负。”史载：唐德宗、宪宗、穆宗、敬宗都喜蹴球，《州府元龟》载：“唐德宗贞元十二年二月寒食节帝御麒殿之东亭，观武臣及勋戚子弟会球，兼赐宰臣宴馔。”宋代也有《太祖蹴鞠图》。
8.寒食咏诗：寒食节时，文人们或思乡念亲，或借景生情，感慨尤多，灵感顿生，诗兴大发，咏者甚多。据查，仅《全唐诗》就有唐玄宗、张说、杜甫、韩愈、柳宗元等名人名家诗词三百余首，宋金元词曲也有一百余首，成为我国诗歌艺术中一枝奇葩。此外，寒食节时期还有赐宴、赏花、斗鸡、镂鸡子、牵钩(拔河)、钻木取火、放风筝、斗百草、抛堶(瓦石器玩物)等许多活动，极大地丰富了我国古代的社会生活。
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