在炎热的暑假里，小里到他的同学小强家里做客。小强非常高兴，想要让小里看看自己的本领，他们吃完饭，小强对妈妈说：“今天我替你送盘子。”小里一直跟在小强后面，两个人一起去了厨房。小强心想“我这么能干，小里一定会羡慕死我的！”他越想越美，可是他刚走进厨房，地上一滑，小强差一点摔倒。这时，有两个盘子咣铛一声掉在地上摔碎了，他的心突然提到了嗓子眼儿上。
小强说：“赶快扔了，碎盘子再也没什么用了！”小强说着就要扔盘子，小里一把拉住小强笑着说道：“别扔，你把画笔拿来。”小强拿来了画笔，小里说：“看我变废为宝。”小强惊奇地说：“你——你什么时候学会了这一套？”小里说：“等着瞧！”
眨眼间，两幅相当美丽的盘画摆在了桌子上，小强觉得应该挂在墙上，所以，他拿了凳子、钉子、锤子和绳子，小强像工人一样站在凳子上，用锤子把钉子钉在墙上，又把绳子挂在了钉子上，这时小里的作品上场了。最吸引人的是那个小鱼，用碎了的那个口当嘴，好像在说：“谢谢你把我打扮的这么漂亮！”
小强说：“多么美丽的作品呀！”小里说：“只要你动脑筋，废物就能变成宝贝！”