大家都知道农历的七月份有一个鬼节，也就是中元节即盂兰盆节。只要在华人居住的地方，谁都不敢忽视这个鬼节与超度。
中元节，即盂兰盆节，通常是在农历的七月十四或者十五这一天，相传，每年从七月一日起阎王就下令大开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食，所以人们称七月为鬼月，这个月人们认为是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。人们在这天晚上除拜祭自己的祖先外，还准备一些菜肴、酒、饭、金银衣纸之类到路口去祭祀鬼神。
中元节包容的节俗比较复杂，既是民间的鬼节，又是道家的中元节，佛教的盂兰盆节，僧道俗三流合一。
道教有所谓天官、地官、水官，合称三官，这三位是玉帝派驻人间的代表，每年都要考察人间的善恶，向上天汇报。三官分别以正月十五、七月十五、十月十五为诞辰，这三个日子也叫三元。七月十五日，叫中元，正值地官校籍赦罪之时，这一天，他要拿出厚厚的花名册，根据神仙、凡人、动物们的表现，勾勾画画，赦罪免刑。民间在中元节这一天搞一些祭祀活动，拯救那些孤魂野鬼，应当与地官的赦罪有关。
七月十五又是佛教的盂兰盆节。据说释迦牟尼有个叫目连的弟子，其母虽然年轻漂亮，却无嘉言懿行，爱财小气，尤其仇视僧人，死后被打入恶鬼行列，目连按佛组指点，在七月十五日这一天，准备百味五果，各种用具，装入盆中，供养十方僧众，其母才脱离恶鬼界，升入天堂。佛祖有鉴于此，推而广之，要求佛门弟子尽心行孝，每年的七月十五，做盂兰盆，施佛及僧，报答父母恩情。佛家盂兰盆会的意义与儒家的孝道合拍，这一天则成为民间祭祀已逝父母及先人的鬼节。
所以，农历7月14/15日是阴间最大的节日——鬼节，又称中元节或盂兰盆节，是我国三大冥界重要节日之一。民间有阳间过元宵节、阴间过鬼节的传说。据说，当日阎王也会披着盛装和鬼众们共度佳节，并且让我们活着的人一起为他们祝福，祝愿另外一个世界的人们心想事成，快乐享受人间没来得及享受的幸福。因此，世界各地的华人界时都将举办祭祀、参佛、净墓、回顾、赏花、垂钓等活动以示庆祝。
鬼节祭祀祖先、赈施孤魂野鬼等活动的时间只在农历七月十五这一天。七月十四/十五，鬼门关大开之日。不管是烧纸钱送祝福，还是捧雏菊寄哀思，或网上祭先人，或是放河灯，今天活着的人一起思念过去的人，共同送去对先人的祝福，是人灵性的自发，是感情的延伸，是最基本的信仰。
那么鬼节去祭祖需要注意什么呢?基本上大家都会烧纸钱给祖先。烧纸是指供人焚化以敬鬼神的纸钱，亦作“ 烧纸钱 ”。有些地方叫化宝，烧纸钱的目的大致分为三种：一者为献给佛祖仙神，二者给祖先亲人，三者给阴灵游魂。
一、烧给神仙佛祖，除庙观外，选取洁净的户外场所就可以，不宜在后巷等阴暗潮湿或靠近厕所的地方。
二、烧给祖先亲人，有两种情况，一种在家附近的十字路口，焚化前秉单汇表可以写上先人的姓名，但不要写后代或自己名字，如果要写一般统称后人;另一种是在先人坟墓前或灵位旁，按照规矩焚烧。给祖先烧纸，需要注意以下事项：
1、买烧纸时，不要买那种成摞的印刷品，一张就好几亿，那钱不实际，在下面也不值钱。要买黄草纸，铺开后拿一张一百元的真钱在纸上压，要感觉这一百元是个戳子，由右至左，由上至下，一排一排的盖上去，直到把整张纸铺满。这样的烧纸在下面才是硬通货。钱才实成，揣在兜里才有面子。叠好烧纸，一刀烧纸分成七八份，分别以对角线折两次，不然一摞纸想要它燃烧起来是很费事的。叠起来烧会很方便。
2、最好是去专业法坛恭请《祖先保佑金》等等专用法金或者冥币，请师父按照先人的姓名地址填写好秉单汇表，然后再去焚烧。
3、准备去烧纸前，你最好预备好火机(最好是防风的，清明节、七月十五、十月初一等等阴魂鬼节气阴气重，风大)和一根小棍。方便你在烧纸的时候拔起压在一起的烧纸，让空气流通，以便助燃，但注意，用完之后的木棍就不要再拿回来，直接扔掉好了。
4、在路口烧的，要天黑透才去烧，天亮没谁敢出来取钱的。去烧纸的来回路上，遇到烧纸尽量绕开，不要踩到，有时候一个路口排满了纸灰堆，想绕都绕不开，那只好请你小心地穿插过去，有时候还可能需要大跨步一下，过去之前你要先说一句，对不起，借过。
5、要烧纸前在要烧的地面画个圈，注意，不要把自己圈到里面，西南角要留个缺口，方便下面的亲人进来拿钱。
6、烧纸时要表情严肃，不要嘻笑打闹，既然来都来了，你就恭敬点。
7、给亲人烧纸前先点燃两张扔到圈外，答对一下没有亲人送钱的`孤魂野鬼。
8、烧纸时要念念有词，如：XXX，给您送钱花来了。今天孙男弟女都来看您来了云云。
9、给祖先烧纸要遵循烧纸的节日，不能够随意凭自己心血来潮就去焚烧。
10、一定要坚持看着把纸燃尽才可以走，这样既可以防止火灾，又能防止风把纸吹出来，被其他路过的拾去，惹老人不高兴。
三、烧给阴魂野鬼，这是不少人初一十五会做的，实为超度不相识的亡魂，跟阳间的布施一样，是功德之事，当然不能在家中烧，在家烧不是主动请外面的“朋友”来做客?较常见的是在十字路口旁，这是从古时的人在水口旁做法事蜕变而来，路即为水，十字路口就是水口，为聚阴之地，也是很多阴魂喜聚的地方，还有一些艺高胆大的师傅，会专门找“猛鬼地”，在这些地方烧纸超度做法事，而这些地方就没什么定址。无论怎样，注意防火和交通安全，而且一定不能报上自己的住宅、姓名及其宝号，免得惹事生灾。
到坟上祭祖的需要知道：
如果坟上有树，长有带刺的草以及根硬的草，家人会有开刀的可能。解决的方法就是拔掉，(只能在清明节，鬼节，农历的十月初一，其它时间均不可)，拔掉以后不再发生上述问题。
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