在一个荒凉的草地上，有一棵老槐树，它已经很老很老了。它孤零零地在这里站了几十年了，它那粗糙的皮肤里生了许多虫子，出奇的痒。
有一天，老槐树像往常一样眺望远方，只见一公一母两只啄木鸟吃力地拍打着翅膀。他们好久好久没有吃到虫子了，饿得奄奄一息。
他们看到老槐树粗糙的皮肤里有几条新鲜的小虫正在蠕动，高兴得两眼放光。老槐树伸出长长的手臂，欢迎他们来吃食。
两只啄木鸟飞到老槐树的手臂上，这边敲敲，那边啄啄，不一会儿就找到了许多吸吮树汁的小虫，大口大口地吃了起来，饱餐了一顿。吃完了饭，他们从地上衔来草叶、树枝，在老槐树上搭起一个温馨、舒适的巢。干完了这些，他们精疲力尽，头靠头睡着了。
就在这个星期，母啄木鸟就要生蛋了，她就要当妈妈了！
一星期后，母啄木鸟生下四枚圆润的蛋，她每天轻轻敲打着四枚蛋，想早点幻醒沉睡的小家伙们，她不再离开巢，专心地孵蛋，只是啄食身边的小虫。
终于有一天，蛋壳破了，从里面钻出四只毛绒绒的小啄木鸟，他们的眼睛还没有睁开，闭着眼睛跌跌跌撞撞往前走。啄木鸟妈妈高兴地叫了一声，便开始帮小家伙们整理乱糟糟的羽毛。
渐渐地，小啄木鸟的眼睛睁开了。眼睛一睁开，就代表他们走进了生活的课堂。
他们的第一课是吃虫子。鸟妈妈叼来一条小虫，放在巢里。四只小啄木鸟纷纷后退，他们那害怕的小眼睛仿佛在说：“哎呀呀，这是什么呀？细细长长，还会扭动，真吓鸟。”他们盯着那条虫子，谁也没有动，好像一动，小虫就会把他们吃掉似的。直到鸟妈妈叼着小虫，轻轻一使劲，虫子就断成了两截。鸟妈妈吃下一半，把另一半推到小啄木鸟面前。一只比较勇敢的小啄木鸟把虫子吃了。后来，他们又学习怎样在树皮中找到小虫等。第一课就学完了。
第二课是飞行。小啄木鸟的羽毛已经长硬，鸟爸爸和鸟妈妈商量了一下，决定带他们学习飞行。他们一次又一次飞到一半跌落下来，是柔软的小草接住了他们。他们不放弃，最后学会了飞行。
一天，鸟爸爸和鸟妈妈正在觅食，突然遭遇蛇的袭击，翅膀受伤了，再也不能保护他们的孩子了。还好，小啄木鸟已经长大，成为像爸爸、妈妈一样优秀的啄木鸟。他们飞过小河，飞过草地，飞到那茂密的森林里，去寻找心爱的伴侣。
第二年春天，他们又飞回到老槐树粗糙的手臂上繁育后代......