为了防御盗贼和饱受颠沛流离之苦的迁徒家族获得的心理安全的需要，皖南人的民居都是高墙深院，以高深的天井为中心形成的内向合院，四周高墙维护，外面几乎看不到瓦，唯一狭长的天井采光、通风和外界沟通。并且墙大都是具有防止火灾蔓延的实用防火墙。而皖南民居的另一个特点是：这种以天井为中心，四面都是楼房，而且屋顶还具有都向着天井里面的结构。到了下雨天时，落下的雨水就会从四面倾斜的屋顶上流进了天井里面。俗称是：“四水归堂”。这一结构也充分并形象的反映了皖南人“肥水不流外人田”的心态。
皖南民居的选址、建设是大有来头的：它是遵循着2000多年的历史的《周易》里的风水理论来进行选址、建设的。
皖南民居与其他民居最大的不同之处是，皖南民居建设和发展在相当程度上脱离了对农业的依赖。居民的意识、生活方式以及情趣方面大大超越了农民的思想意识和一般市民阶层，追求与文人、官宦阶层相一致的生活情趣，因此具有浓郁的文化气息。皖南民居在基本定式的基础上，采用不同的装饰手法，建小亭院、开凿水池、安置漏窗、巧设盆景、雕梁画栋、题兰名匾额、创造优雅的生活环境，均体现了当地居民极高的文化素质和艺术修养。
皖南即安徽省长江以南地区。那里历史悠久，文化独特。是个美丽的地方，而皖南民居，更是突出了这里的文化。它被列为世界文化遗产。
白墙、灰瓦是皖南民居给人最突出的印象。他们的马头墙不但造型优美，还能防火，阻断火灾蔓延。皖南民居具有两大特点：一是高墙深院，这样可以防御盗贼；二是以高深的天井为中心形成的内向合院，四周高墙维护。唯以狭长的天井采光，通风。这种以天井为中心的封闭型建筑，在下雨的时候，雨水从四面屋顶流向天井，俗称“四水归堂”，这也形象地反映了皖南商人“肥水不流外人田”的心态。
皖南民居多为两层以上的楼房，中间是天井，厅堂设在天井的北侧，厅堂与天井之间不设墙壁与门窗，属于开阔的空间。在厅堂的北侧，也就是后部的木质太师壁的两侧为不装门扇的门。太师壁前面放置茶几八仙桌等家具。厅堂东西两侧，分别放置几组靠背椅与茶几，人们常常将一些器具放置在上面做装饰。
我十分欣赏那风格独特的皖南民居，它反映着皖南悠久的文化与历史，是皖南人智慧与力量的结晶。皖南民居显示了皖南人那朴实、和睦的品质。
中国疆域辽阔，民族众多，各地的地理气候条件和生活方式都不相同，因此，各地区民居的样式与风格也截然不同。要说样式最绝妙的，就要说到皖南民居了。
说它最绝妙，主要有三点。
一是处处是景，步步入画。皖南人的居住地大多依水而建，层楼叠院，便与那旖旎的湖光山色交辉相映，成了一幅动静相宜、绝妙无比的山水画。其中最著名的，便是“宏村”。拥有绝妙的田园风光不说，还被誉为了“中国画里乡村”。
二是高墙深院，青瓦白墙。这是皖南民居最大的特点。错落有致的马头墙除了造型美观，还有两方面，一方面是防御盗贼，另一方面，它还有防火的实用功能。倒也是“华而有实”啊！
这三，便是皖南民居是以高深的天井为中心形成的内向合院。这种基本形制是人们关心的焦点。雨天落下的雨水从四面屋顶流入天井，俗称“四水归堂”。同时，它也形象地反映了皖南商人“肥水不流外人田”的心态，这与山西民居倒有异曲同工之妙。
皖南民居多为两层以上的楼房。走进院里，你会看到一个很小的天井，绕过天井向北看，这就是厅堂了。厅堂与天井之间不设墙壁与门窗，属于开阔的空间。主人一般都在厅堂里会见、招待客人。
皖南古民居村落选址、布局和建筑形态，都以周易风水理论为指导。不仅体现了天人合一的中国传统哲学思想，更表达了对大自然的向往与尊重。
皖南民居宛然一个无须妆点的世界级公园，不愧为中国民居中的一株亮丽的奇葩！