世界上有很多种语言，包括我们熟悉的和不熟悉，文字和图画结合的。语言不单单是个表达意思的工具，它还会反过来影响我们的思维方式。学一门外语，就等于学到了另一种思考方式。
很多人早就发现过，说不同的语言的人，有不同的思想和行为。比如说，说英语的人在提到未来的事情时，会下意识地把身体前倾。而在希伯来语环境里长大的孩子，比其他人更早出现性别意识。
为什么这些思考和行为方式的不同，就是因为语言呢？
首先，因为语言能干扰思考。科学家曾做过一个实验，找来一群人，先给他们看一遍《新闻联播》，然后在一块大屏幕上画了很多点，再让大家数数有多少个点。但是在他们数之前，让他们默默想一遍刚才的新闻联播讲了什么，然后才开始数点。神奇的事情发生了，大家数数的速度大大降低了。
为什么呢？这是因为数数也是有一个自然的语言过程，但这个语言过程被《新闻联播》那种语言干扰了，占据了大脑，然后人们的思维就卡住了。
科学家做实验他们找来很多可以流利地使用两种语言的人，实验结果却发现，人们会根据自己正在使用的那种语言，转换看待世界的方式。
特定语言中存在的词汇，能参与到语言之外的其他思维活动里。这在区分颜色的时候也很明显。比如，如果我们的语言里有“绿”和“蓝”两个词语，这种词汇上的范畴划分，就能帮你区分出绿蓝两个颜色，但是如果我们看到绿蓝两个颜色的时候，大脑的语言区被其他语言任务占用了，那我们就要花更多时间来区分绿蓝。
希伯来语的犹太人，和阿拉伯人是死对头。科学家找了一批同时会阿拉伯语和希伯来语的人做实验，让他们分别看一些犹太人或者阿拉伯人的名字。科学家就发现，当这个人用阿拉伯语交流的时候，他看到犹太人的名字，就会有偏见，看到阿拉伯名字反应就很正面。当他改用希伯来语交流，看到犹太人的名字，他就是很正面、很积极的反应，看到阿拉伯名字就歧视。而这个实验，在别的语种上也成立。