职业教育的重要性
中国最急需的是什么教育?是职业教育;中国应该有大发展的是什么教育?是职业教育;中国目前最难办的是什么教育?还是职业教育。
这是一个真实的故事。浙江永康市有个企业以80万元的年薪聘请了两位上海的工程师和高级技师，设计并生产出1台电动工具样品，拿到广交会上，外商一看，这个样品与德国的同类产品在技术与性能上已经非常接近，然而价格却只有德国的一半。这位外商很高兴，当即签订了10万台的定单。可是在第一批2万台交货时，没有一台产品是合格的。结果这个企业只能承担违约责任，损失了500多万元。其中的原因很明白，那一台样品是用高薪聘请工程师和高级技师生产的，而那2万台是由普通的工人生产的，是那些没有经过正规培训的农民工生产的。
职业教育应是一种以职业为导向的教育类型
国家教育部曾明确提出：“职业教育应以服务为宗旨，以就业为导向确定办学目标，找准学校在区域经济和行业发展中的位置，培养实践能力强、具有良好职业道德、面向生产、管理、和服务一线的技术型和技能型人才。可见，就业导向政策的出发点是为了优化资源配置、突出职业教育的办学特色，更好的发挥职业教育服务于社会、服务于经济的功能。这在现阶段对于缓解就业压力，调节劳动力结构性失业，提高学生的就业能力，缩短毕业生与职业世界之间的差距具有现实意义。就业导向作为现实条件下的一种应对措施，对突出职业教育的就业功能具有积极意义，但作为职业教育长期发展的政策导向，则可能对职业教育的健康发展产生负面影响。
就业导向的基本逻辑思路可以概括为：就业问题已经成为我国当前社会发展的重大问题，职业教育是与经济关系最为紧密的教育领域，是直接为经济界培养高素质劳动者的教育，因而职业教育应该以就业为导向。而这一逻辑思路的基本前提是从经济的视角来强调职业教育的功能。在就业导向的指导下，许多院校把学生的岗位就业能力作为职业教育的培养目标，强调培养学生胜任某一工作岗位所需要的专业知识、专业技能，完成某一工作任务所需的竞争和合作技能，应聘工作时所需要的求职技能等，把培养目标的关注点放在学生的初次就业上，这不利于学生职业生涯的发展。职业教育不是授人一技之长、谋一工作岗位的功利性教育，而是培养学生的职业能力，关注学生职业生涯发展的教育。只关注学生的就业能力会把职业教育引向教育目标狭窄化、教育行为单一化的道路上去，不利于学生职业能力的形成。职业教育具有政治、经济、文化等多重功能，但其核心功能是育人。职业教育关注的不仅是受教育者的就业能力，而且是受教育者整个职业生涯的发展。
以职业为导向的职业教育需要人文教育与技能教育相结合
职业教育是为学生从事某一职业提供的职业准备教育，其目标是形成学生的职业能力，促进学生的职业化，就业能力只是其中的一部分。职业能力不是职业知识和职业技能的简单相加，而是在学习掌握专业知识和职业技能的基础上，通过对专业知识和技能的实际运用、迁移和类化，并与相关的一般能力整合而成的，它由专业能力、方法能力和社会能力三方面构成。专业能力是指学生在掌握专业知识和职业技能的基础上而形成的专业实践能力，即运用所学的专业知识和专业技能解决实际问题、完成职业工作任务的能力，这是职业能力最基本的体现，也是从事某一职业所必不可少的。方法能力是指具有不断获取新信息、能随着科技的发展不断学习更新知识和技术的能力。当前，由于知识技术创新和衰退的速度加快，一技之长的使用时间大大缩短，学会学习已经成为劳动者生存和发展的必要条件，因此方法能力已经成为职业能力的核心组成部分。社会能力是指一个人在工作、学习和社会生活中应具有的交往与协调能力、竞争与合作能力、团队精神、责任感和抗挫折的能力等。科学技术的快速发展，引发了劳动组织、劳动形式和生产方式的不断变革，社会能力在职业生涯和社会生活中将占据越来越重要的地位。要真正使学生在三年的学习过程中初步具备这三种能力，就需要人文教育和技能教育相结合。