从前有一位樵夫，家里很穷，出生时母亲因难产而死，家产都拿去给母亲买棺材了。母亲死候，他一直和父亲相依为命。
直到那一年，他39岁，一直以砍柴为生。可是当年，父亲得了癌症，他怕儿子担心，一直没说。突然有一天，父亲的癌症发作了，可是儿子又不在家，他卧床而死。儿子回来时不敢面对现实，痛哭了三天三夜，最后决定要站起来，干出一番事业，报答父母的养育之恩。虽然小时候没读过书，但是，从那天起，他就每天都跑到学校教室的窗户外面认真的听教室里的老师讲课。晚上也会复习。就这样，一天又一天，一夜又一夜。不知过了多长时间，他终于把小学，初中的知识都掌握了，于是，他就开始找工作了，最终找了一份差事 ，就是每天给监狱的犯人送饭。
几天过去了，皇宫里的宫女们发现他做事认真细致，而且还会跟犯人说一些放弃坏的念想和意图，改邪归正之类的话，好几个犯人听了他说的话都放下了发财的幻想。出狱后，努力工作。皇上被他的行为惊动了，并决定观察他一阵子。不久，皇上就让他做了朝廷命官。做官后，他和其他官员们相处得很好，常常帮助别人。皇上死后，大臣们都纷纷推荐他当皇上。
他心想，这都是父母在天之灵保佑的。