人参长生不死，主要指野生人参，园参生长六年左右就收获了。自古以来，传说人参能活上千年，吃人参可以延年益寿，返老还童。这可不是我们的祖先凭空神话人参，因为，参业工作者找到了人参长生不死的证据。
在《西游记》故事中，孙悟空被妖怪砍去一个头，还可以再生出一个头，这是神话。但野山参就真的具有这种功能：当芦头损伤（不论硬伤还是烂掉）都会在原来芦头附近再生出一个芦头，甚至生出两个、三个、四个以上芦头。
正常情况下，每支人参只长一个芦头，一根茎一组轮生复叶，最小的人参为一根茎三枚叶片，再者一根茎五枚叶片，再大一些为一根茎两组复叶，每组五片叶子，最大的人参为一根茎六组复叶，俗称六匹叶，也有极少数七匹叶、八匹叶甚至九匹叶以上的人参，这应该是变异现象。
那么，为什么会有生长两个、甚至三个以上芦头的人参呢？多数原因是原先的芦头受过伤病，又重新萌发芽苞，长成芦头，一个芦头长出的茎叶所产生的光和作用不够，所以迫使人参又生出第二个、甚至三个以上的芦头，这是其它植物所不具备的功能。
曾有多名人参业户，放山时挖到没有主根、只有一根须子上长出芽苞的野山参。这棵野山参原先的主根全烂掉了，只剩一个须根也不死，而是憋出一个芽苞继续生长！
野山参的须根如果损伤或者腐烂，还会长出新的水须，或称毛须，继续生长。还有的野山参主根烂掉了，只剩“肩膀头儿”，这种人参也不会死，而是在“肩膀”下又长出毛须，继续生长。
许多放山人发现，有的野山参主根全烂掉也不会死，而是在芦头处又生出不定根，参农称之为“艼”，这个艼继续生长，十几年或几十年后又变成主根，即“艼变人参”。
以上说明，人参的再生能力很强，另外笔者亲历十多棵人参泡在酒瓶中发芽生长的现象，也证实了人参的超强再生能力。
正是因为人参有超过任何植物的再生能力，所以，只要长白山原始森林环境不遭破坏，野生人参就会年复一年生长下去，直至百年、千年，这是千真万确的。