美国近代著名科幻小说家弗里蒂克·布朗曾写过一篇就目前来说,堪为世界最短科幻小说。把它译成现代汉语仅仅只有一句话:
地球上最后一个人独自坐在房间里,这时,忽然响起了敲门声……
尽管只有一句话，但它同样具备了小说的特点。就小说的三要素而言，有人物（一个人）、有情节（一个人独坐，听到敲门声）、有环境（仅有一人的地球上的某房间里）。科幻，重在科学幻想，其最为显著的特征就是：擅长夸张、制造悬念，给读者设置自由而广阔的联想、想象等思维空间。
这20多个字促使读者追究、探求的问题太多了—— 地球上怎么会只剩下一个人？其他人都到哪里去了？是去往别的星球还是都死了？如果死了是因为什么而死的？既然地球上仅剩一个人，那么敲门的又是谁呢？是人类，是外星人，还是其它高智能的动物？这最后一个人是否去开门？开门后将看到什么？如果是外星人，他们能够通过语言来沟通彼此的情感吗？……最后故事又将会怎样发展？……总之，将会使每个读者都产生多维而丰富的联想和想象，有一百个读者，就会有一百个关于“地球上最后一个人”的故事。