立意是一篇文章的根本，它直接关系到文章的选材，布局，乃至文章的深度。 “文以意为主”，“意”就是文章的主题。它是文章的核心与灵魂。作文有了主题思想，文章才有灵魂，选择材料，安排结构，运用语言，也才有依据，那么怎样指导学生立意呢?
1、正确，有针对性
一篇文章的思想内容正确与否是评价文章好坏的根本依据。话题或材料作文的立意一定要合乎题目要求，切题才算真正的正确。表达出来的思想观点和感情要健康、积极向上。此外，还要有针对性。选取人们最感兴趣的、最能反映人们思想感情的作为主题，文章才能最大限度地激起反响。
2、思想要深刻
意不仅新，还要力求深刻。这就要求我们能够透过事物的现象去挖掘其内在的本质，思考出对人生，对社会有意义和价值的东西，能在一般人认识上再进一步，能发现别人没有发现的那一点，并能给人以启示。初中学生写作，在立意上难以深入，原因往往就在于浅尝辄止，没有深入开掘。所谓开掘就是深入思索，挖出事物最本质的东西来。
3、立意要新颖
如果文章主题一般化，不新颖，大家都雷同，就难以写出好文章，所以立意要新颖。好文章的立意应该是“从意中所有，从语中所无”。也就是说，大家都有这样的想法，但是大家未能表达出来，让你给写出来了，这就是新颖，这就是独创。
立意的独创性并非凭空而来，也不可随意杜撰，它是从生活中来的。只要平时注意观察和体验周围的生活，善于从常见的事物中认识到新的东西，领略到新的涵义，写文章就能出新意。不能看到生活一点现象就拿起来涂涂抹抹，而是在观察和研究生活现象的基础上独辟蹊径，有自己独特的感受和发现。而立意做到新颖巧妙，才能在生活的激流中吸取新思想，获得新感受。
4、简明集中
就立意而言，简明、集中是对主题的要求。相反，主题分散想面面俱到，却面面不到，是立意之大忌。要做到“简明”，就需要高度的概括力。思维不进行概括，表象就无法升华为本质，认识就无法实现理性的飞跃，思想就不可能达到简明、集中了。
“简明”要求思想内容上单一集中。这样可以集中精力，写得深刻，给人以鲜明突出的印象。