话说很久以前在牛头山上住着兄弟俩。这天，他俩决定外出去找媳妇，他俩一大早背着干粮便出发了。牛头山下有一条很长的河叫子午河，于是兄弟俩按照平时哥哥吃鱼头，弟弟吃鱼尾的习惯来决定弟弟顺着河岸往下走，哥哥顺着河岸往上走。
弟弟才往下走不久便遇到了一个年轻貌美的女子，便娶她为妻！于是他带着妻子一直往回走按与哥哥说好的去与哥哥碰头，但走了很久很久也没遇到哥哥。
弟弟急了，便安顿好妻子，一直在顺着河岸往上去找哥哥。他一直一直往前，一直走到了路的尽头，可就是不见哥哥的踪影。随即，他进入了丛山峻岭之中，周围茂茂密密的都是森林还伴随着豺狼虎豹的声音。他想退缩了，但一想到哥哥，他就坚定了自己的步伐。
忽然他见到前方有袅袅炊烟升起，一想到自己早已弹尽粮绝，便觉得一阵饥肠辘辘，不免有想去讨点食物的念头。不曾想，便一觉栽了跟头。只觉得自己的身体一直在往下掉，直至最后又回到了地面。他发现自己掉到了一个十分宽广的洞穴中去了。想翻身起来但是又昏了过去，再到醒来之时感觉自己在离地面很近的地方移动，这才发现原来是自己被成千上万的小小人抬着往前移动着，最后小小人们把自己放在了一个只有A4纸大小的餐桌前。原来小小人们是要让他吃饭啊！
接着，他发现周围的小小人们讲着他完全听不懂的话，其中的一个领头小小人示意他吃饭，只见桌上摆着无数张只有纽扣大小的饼，旁边还有用铁核桃盖做的碗里盛满了热气腾腾的热汤。于是他大口吃饼大口喝汤，不一会便吃光了桌上所有的食物。甚至还吃光了小小人们储备半年多的食物。
饭后他见十多个小小人共同抬着一个艾蒿棒，原来小小人是要用这些艾蒿棒盖房子呢！于是他走过去用一只手一把就抓住了所有剩余的，紧接着他迈了一大步便跨到了目的地，用自己的小刀帮助小小人把艾蒿棒削成柱子。他还用自己随身背着的葫芦去接了一大壶水用来和稀泥建房。他不一会便帮助小小人们完成了数月的工作，小小人们都很感激他。他便示意他们说：“我想去找我的哥哥，昨天是不小心误入了这里，请谅解。我现在想离开，还请你们帮忙！”小小人们像是听懂了他说的话一样，便带他来到另外一个地方，用手指着前面的方向。像是告诉他你往前走就是出口啦。
于是他顺着小小人指的方向往前走去，没过多久便来到一个洞口下面，发现还有一只体型十分巨大差不多和自己一样高大的松鼠在这里。但是这个洞口好高、高得自己根本爬不出去。“你要想爬出去只有靠我帮你。”一看，原来是大松鼠在和自己讲话。然后松鼠告诉他你抓着我的尾巴，我带着你往上爬！但爬的过程中不管怎么样都不能笑啊！他在想这有什么难的，不就是不笑嘛！之后就准备爬了他先抓好松鼠的尾巴，倒数三秒钟开始出发，才出发没多久松鼠就累得不停的放响屁。他忍不住就笑了出来，果真一笑，松鼠带人都掉回了洞底。这一掉不要紧，但要命的是松鼠的尾巴断了一截，接着松鼠又说你真的不能笑了不然我尾巴折完了就不能帮你了。但事出所料，第二次快到洞口的时候他又笑了，一笑又跌回了洞底，尾巴只剩一寸。松鼠说：“真的是最后一次机会啦！帮不了你我会很遗憾。我们再试最后一次”最后一次憋得他脸通红，但他硬是没笑松鼠便成功的带他爬出了洞口。
告别松鼠之后，他继续上路，走着走着，他在溪边遇到一只猴子在洗衣服。于是他上前去问：“猴子猴大嫂，请问见没见我大哥。”但那只猴子毫无反应，他便再问一次，还是依然如此。一气之下他便拿了块石头将猴子打死。再往前走不久，就在一个小茅屋遇到了久违的哥哥。兄弟俩各自诉说着自己的遭遇。哥哥问弟弟你上来的时候有没有在溪边遇到你在洗衣服的猴子大嫂。啊！于是弟弟把经过跟哥哥讲了一遍。哥哥回答说：“不好！那就是你的猴大嫂啊！你打死了她，她的族人势必要来报仇的。你得赶紧回家去把所有的红砖都烧得通红，在家等着有猴子来找你，你就跟他们说请你们一个一个的进来。他们进来之后请他们在烧红的红砖上坐下。切记，要把所有的窗户都堵上，不能让在外面等着的猴子看到是怎么回事。”
一回家，弟弟就把红砖都烧红了等待着猴子们到来。果然不出所料，猴子们全来了。然后弟弟就按哥哥吩咐的请他们一个一个进来。进来一个就指在烧红的红砖上说：“请坐、请坐。”结果猴子一坐下就觉得屁股一阵发烫，还发出滋的一声，一句话没说就撅着烫红的屁股往外跑了。
事后猴子们屁股上的毛全被烫掉了，全都变成了红屁股。所以今天猴子们的屁股就都是红红的。