从前，在一个打扫得干干净净的小木屋里住着一个女人和她的两个女儿，大女儿虽丑但很勤劳，很善良；小女儿很漂亮但懒。家务活全是大女儿做的，小女儿成天逛街吃东西。女人偏爱小女儿。
一天，女人恶毒地对大女儿说：“那天我不小心把我的紫宝石别针丢在森林里了，你去找去！”大女儿只好拿上一个黑面包走了。
那时正值冬天，且下着雪。雪花飞在她的身上融化成了一滴滴冷水滴。她走进森林，忽然，前方出现一缕柔和的阳光，她急忙跑过去，发现光是从一棵粗壮的冬青树的树干上发出的，树枝上停着一只和平鸽，“嗨！你好！”“哈喽！”和平鸽忽然闪电般地递给大女儿一把钥匙，大女儿问清为什么后，用钥匙打开了树上的一扇小门，只见里面堆满了金银珠宝，大女儿在最下面找到了紫宝石别针。转过身正想回家，发现和平鸽正在啄黑面包，大女儿亲切地对她说：“你一定饿了！吃吧。”说完，就悄悄地走了。这时，和平鸽变成了阳光仙女，手中拿着一只圆球，发着光，她在心里默默地祝愿：“祝你越长越美，越勤劳越富裕。”
大女儿回到家，把别针交给女人就开始干活，拖好地，地上全是金币，擦好桌子，桌子变金了！女人和小女儿眼红了。大女儿说出真相后，小女儿赶着三头驴，带着一篮子面包走了。
找到冬青树，小女儿一把将钥匙从和平鸽脚下扯下，打开门，把金银珠宝塞进箩筐，一脚把门踢上，丢下钥匙，她发现和平鸽在啄面包，生气地扯她的羽毛，揪开她，拿起面包走了。阳光仙女又出现了，她手捧金球，诅咒道“她会越长越丑，珠宝会慢慢变成泥土！”
小女儿回到家，把箩筐拿出一看，里面全是泥土！她和女人愤怒地把大女儿扔出家门。正巧王子骑着青骢马路过，看到貌似天仙的大女儿，就让她骑上另一匹白马回宫结婚了，而小女儿和女人愤然而亡。
大女儿后来成了女王，幸福地生活着。