古人讲究“凤头、猪肚、豹尾”，意思是文章的开头要引起人们的审美感受，感到引人入胜，愿意读下去。所以在中学生作文中，开头求美已蔚成风气，目的是用精采的开篇艺术来吸引老师的眼球。我们在评改学生作文或审阅学生投来的稿件中，确也发现不少文章，开篇文采蜚然，令人拍案叫绝，但再读下去，就会发现内容空泛，“底气不足”，给人一种失落感。其实，文章是一个整体，开头和结尾只是这个整体的有机组成部分，只有和整体和谐的开头，才是好的开头。如果是“猪肚”，配上“猪头”、“猪尾”未尝不是最合适的。开头艺术主要是与其内容相谐适，为内容的展开创造一种“机势”。尤其是议论文章，开篇应该写得生动、精警，如异峰突起，令人耳目一新，但这样做只是为论点的阐发和说理层次的展开创造一种机势，使下面的层段写起来更顺畅，离开了这一宗旨，美丽的开头就变成了“哗众取宠”，令人生厌。
下面让我们看看题目为《面朝大海，春暖花开》的作文开头：
生活如酒，或馥郁或清冽，它需要有心人去品尝；生活如画，或多彩或灰暗，它需要一颗蕙质兰心去体察；生活如风，或凛冽或和暖，需要一双手去感知；生活如歌，或轻快或低靡，需要一只用心的耳朵去聆听。酒有清冽，画有灰暗，风有寒冷，歌有低沉，一如生活，不会一路坦途，面对风雨，面对挫折的乐观与旷达，是我们一生的追求。
文章的开头用了四个比喻，构成排比句，确实增色添彩，作者运用比喻的目的，旨在论证生活的“两面性”，它有顺境，亦有逆境，有坦途，亦有挫折，面对挫折怎么办，文章顺理成章地推论出结论：应当乐观而旷达，而且要将其做为一生的追求，意思是要形成一种性格：笑看风雨，笑对人生。
论点树立之后，围绕论点进行阐发：先用例证法：“形容枯槁的屈原一声长吟，‘路漫漫其修远兮‘，无惧无畏继续上下求索；乌江畔血染征袍、极度疲惫的项羽，一声断喝，力拔山兮气盖世，但苍天不佐，任鲜血点染乌江水；采菊东篱下，悠然见南山的`陶渊明一声轻叹，放达而飘逸，临清流而赋诗；侠气与才气纵横的李白一声长啸，不摧眉折腰事权贵……”然后再用引证法：“《易经》中有句话：天行健，君子当自强不息，地势坤，君子以厚德载物。”然后得出结论：“生活中，坦然而执着，顺境中，居安思危，逆境中，自强不息，是我们面对生活亘古不变的准则。只有如此，才可以去留无意，宠辱不惊。坐看庭前花开花落，笑望天间云卷云舒；岂不惬意哉！”
刘勰说：“论如析薪，贵能破理”，劈木柴要顺纹理，要寻找到最好的切入口，使之迅速破裂。写文章也如此，切入口选得好，说理就顺畅。切入口不止一个，议论文可以迂回入题，你可以从这边迂回，我可以从那边迂回。
再看一篇题目为《收藏阳光》的开头：
人只有一生，我手只握一个筹码，手起处，转骰间已报出点数，属于我的搏戏已告结束。盘古一辨清浊，便过三万六千载；李白蜀道不通的岁月，“忽忽竟有四万八千岁”，神话中的樵夫一驻足观棋，便已柯烂斧锈、沧桑几度。
是啊，人生如此短暂，为何拒绝阳光射入潮湿的心扉呢？为何让悲观失望甚至主观臆想的阴影笼罩在你那本应是“雄姿英发”的面庞呢？
应该说文章的开头有文采，连用三个神话和传说，旨在说明人生苦短，日月如梭，正因如此，我们就应该让有限的岁月过得愉快而充实，让生活充满阳光。
但是，神话毕竟是虚妄的，用来作为论据来证明时光短暂本来就勉强，再用以证明应笑对人生就更加牵强了。另外，把乐观地面对生活的理由归之于人生只不过是一场搏戏，也缺乏说服力。对赌博者来说，赢不足喜，输不足悲，“胜败乃兵家常事”，这种“乐观”带有“麻木不仁”的味道，它和面对生活逆境的达观和奋斗不息精神是两回事。仔细分析，这篇文章的开头并没有起到为下文张本的作用，反而有“卖弄”之嫌。
“万事开头难”，文章如何开头，必须从整体构思、全文布局来考虑，开头是凤是鸦，也必须从整体效果来衡量。
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