古语云：“棍棒下面出孝子”“严师出高徒”。好像古代的孝子、才子都是在“严”字下产生的，殊不知，孩子，尤其是今天的孩子，更多的是需要家长和老师的赏识。这就给当前的教育提出了一个新课题：赏识教育。所谓赏识，就是要欣赏孩子的优点。赏识教育，就是在教育中要多给孩子以表扬鼓励，使得在他们在心理上产生一种成功的喜悦。因此，赏识教育的关键是发现优点，哪怕是所谓“一无是处”的孩子，在他身上总有闪光点。有位孩子的妈妈这样说：“我儿子既顽皮又讨厌，哪门成绩都差，没优点。”当人问他：“就没有与众不同的地方吗？”
这位母亲说：“就喜欢看兵器、军事方面的杂志。”作为小学生，喜欢看军事方面的杂志这么专业的东西，说不定，将来还是个军事天才，这些方面不正是他的优点吗？其实，每位家长都曾是个好的教育家，也就是说，都会“赏识”。在孩子刚刚学说话的时候，哪位父母不是充满信心，坚信自己的孩子会说话呢？若说得迟，还会说“贵人语迟”呢！可惜的是，到孩子上学后，家长们却丢弃了赏识，总觉得自己孩子不如别人的孩子，看到了差异，便要训斥，主要原因还是在于缺少发现。从孩子成长的角度来看，则更需要“赏识”。
有这样一位家长，他原来总嫌女儿字写得不好，训来训去总没有效果，相反的，每次教育孩子，孩子总是犟嘴：“怎么不好啊？就好！”后来，这位家长改变了一种方法，一次，看女儿写作业，字还是那样，但他却说：“哟，字写得很工整嘛，这样认真，以后一定会写得很漂亮！”没想到女儿呆了呆，竟然大哭起来，并说以后会写得更好。从这孩子的由犟到哭到表示决心来看，她是多么需要赏识啊。因而，在强制要求和期望鼓励均可以作为教育孩子的方式时，期望鼓励可能会产生更积极的效果，这就要求教师在工作中善于赏识学生。学生一旦有进步，教师就应及时给予表扬，甚至可以为学生创造取得成功的机会，让学生在点滴的进步中体验成功，从而激发学生的成就动机。“失败是成功之母”更符合孩子的心理特点。
即使是学困生，教师也应善待他们，学困生不过是一根“生锈的针”，只要教师帮忙磨，他也会发光的。当然，赏识并不是说不要批评，关键要看如何批评。若是训斥地批评，那定会损伤孩子的自尊心，扼杀其自信心和积极性。而赏识则能激发其自信心和进步的潜能。可见赏识教育在学校和家庭教育中的重要性。