从前，公鸡和竹鸡是一对好朋友，它们住在森林里的同一幢房子里。它们的妻子相处得也不坏。
一天，公鸡和竹鸡出去打猎，它们的妻子出去钓鱼，不巧，碰上了一场大暴雨，天气一下子冷了起来。当它们赶回家里一看，八只眼睛全愣住了。为啥呢？炉子里的火被雨水打灭了，大家冻得一个个浑身像筛糠。
没有火，怎么烧饭？没有火，怎么取暖？ “公鸡朋友，”竹鸡着急地说，“请你赶快去找户人家要个火种来吧，不然，我们都要冻死的。”
“好！你等着。”公鸡答应了一声，便出去了。
不一会儿，公鸡来到了一户人家，这家人挺热情，先请公鸡吃了一肚子玉米等好吃的东西，然后问它有什么事，公鸡说：“刚才的暴雨把我们家炉子里的火打灭了，我要个火种。”
人把火种给了公鸡，公鸡顶在头上，高高兴兴地往回走。但刚走了几步，就听到人在叫它：“你干嘛非得回去呢？就住在我家里不好吗？有吃的，有喝的，多好哇！”
公鸡贪图安逸。答应了人的要求。
竹鸡夫妇和母鸡在森林里等着公鸡，一等不来，二等不来，最后焦急地叫喊起来：“公鸡——！你在哪里——？赶快把火带来——！”
可是一直听不到回答声。母鸡生怕公鸡发生什么意外，赶快出门去找。当她看到公鸡时，也把竹鸡给忘了，跟丈夫一起住到人的家里了。
从此，鸡就成了人饲养的一种家禽。公鸡顶在头上的火种就变成了鸣冠。而竹鸡呢，还一直生活在森林里。