有一个老实人，日复一日，在路边以修鞋为生。
因为老实，不肯偷工减料，就有了回头客，倒也衣食无忧。
一天，来了个聪明人，聪明人鞋子坏了，他一边等着修鞋，一边感慨地说：“你这个样子啥时才能富裕起来？”
老实人困惑了，自言自语道：“我又没有什么本事，除了修鞋养家糊口之外，还能干什么？”
聪明人说：“其实你有三种选择：一是再学一门手艺，艺多不压身；二是扩大经营范围，以获得更大的利润；三是打劫，一夜暴富。”
老实人笨，学不来新手艺；胆子又小，不敢去打劫；他采纳了聪明人第二条建议——扩大经营范围。
两年后，老实人不再修鞋，他拥有了一家小店。
聪明人路过小店，盘桓了一会儿，又笑了：“小富即安，这怎么行？不能总守着一家店，事业要发展，要壮大，办法很多。比如去银行贷款，集资融资，有钱才能生钱……”
老实人茅塞顿开，生意越做越大。
当然，围在他身边的，已不是一个两个聪明人，而是一群聪明人，敛财的手法也花样翻新，胆子漫无边际地大起来。
有一天，警察来了，老实人因诈骗，偷漏税款被投入监狱。
老实人刑满释放，已到了古稀之年，为了谋生，又干起了老本行。
柏拉图有言：
“做你自己的事，要有自知之明。对聪明人的话，尤其是那些漂亮话，充满诱人前景的话，我们必须三思而后行。”