荒漠化是世界上最令人震惊的环境退化现象之一。它威胁着10多亿人的健康和生计。每年荒漠化和旱灾造成的农业生产损失估计高达420亿美元。面对如此大规模和如此紧迫的挑战，联合国大会宣布2006年为国际荒漠年。
今年纪念防治荒漠化和干旱世界日的主题是“妇女与荒漠化”。在世界上许多干旱的农业地区，包括在非洲许多地区，传统上是妇女把时间和精力奉献给了土地。在发展中国家，妇女约占农业劳动力的70％，生产60％至80％的粮食。主要是妇女为家庭和社会加工、管理和销售粮食，妇女直接处理自然资源。正是妇女亲眼目睹环境退化和其他问题后，才获得了宝贵的知识。
尽管生活在干旱土地上的妇女作出了巨大努力并拥有丰富的知识，但是她们却往往是穷人中的最贫困者，几乎没有任何力量改变现实。《联合国防治荒漠化和旱灾公约》强调妇女在确保该公约执行方面发挥的重要作用。然而，由于土地和牲畜的所有权和决定权仍然主要掌握在男子手中，妇女往往被排斥在土地养护和发展项目、农业技术推广工作以及整个决策进程之外。
现在有一些进步的迹象。在许多国家，妇女正开始获得土地所有权和开始参与决策。会员国日益认识到，资金匮乏阻碍妇女和男子防治荒漠化的努力。这使妇女有了新的机会来改变其生活、社会和环境。在今天防治荒漠化世界日，让我们所有人保证尽力增强妇女的力量，使她们作为完全平等的伙伴加入应对这一重大挑战的全球努力。
国家林业局政府网6月27日讯6月17日是第20个“世界防治荒漠化与干旱日”。当天上午，自治区林业厅90余名干部职工到灵武白芨滩国家级自然保护区，与保护区职工及当地农民一起扎草方格，固定流动沙丘，开展了世界防治荒漠化与干旱日宣传活动。 近年来，宁夏依托国家三北防护林、退耕还林、天然林保护等重点林业工程，加大植树造林力度，增强了生态自然修复功能。同时，出台优惠政策鼓励引导企业、个人投资防沙治沙，开发沙产业，防沙治沙成效显著，实现了林业建设主体的多元化。
目前，治沙多元化格局正在宁夏形成。宝塔石化、兴俊实业等60多家企业主动参与防沙治沙，投资近10亿元，治理面积达10万亩以上；全区有14.7万户个体造林治沙户奋战在治沙一线，投入4.1亿元，造林64.8万亩。德国、韩国等国家和一些国际组织也在宁夏实施了防沙治沙、生态防护林等一批合作及技术交流项目。