工经所有很多优良传统的。什么是传统?我认为是单位传承下来的，大家习惯、自觉遵守的行为举止。一是改革。坚持党的领导，坚持改革开放，坚持马克思主义，为社会主义建设做出贡献。二是创新。我们始终研究新情况、新问题，不断开拓创新。三是勤奋。马XX、蒋XX等工经所历任所长都非常勤奋，为全所做出榜样。四是团结。领导班子团结，为大局着想。五是重视管理。很多工作，包括老干部工作，都做得非常好。六是重视培养青年。我们当时培养的很多青年人都成为不同单位的领导和骨干。
目前，工经所的形势还是很好的，院领导和所领导都高度重视、正确领导，从而为工经所发展提供了很好的环境。然而，我也深深感觉到面临的激烈竞争，现在很多高校在不少方面比工经所有优势，我们应居安思危，不仅继承优良传统，而且发展创新优良传统。
学部委员吕XX介绍了从三方面介绍了工经所的历史传统，并分析了工经所与普通高校的区别，具体主要谈了三个方面。
一是工经所从组建到90年代期间，主要是由一些具有实际工作经验的人组成，来自于国家经委、建委、企业等，因此对于现实经济的脉络能够很好的把握，能够找到感觉。而90年代以后的这一批人员还缺乏这部分，需要通过大量调查研究、接触实际，把这一块补上去，提高对实际经济工作的感悟。
二是工经所的传统是责任意识和参与意识。我78年考研究生，79年研二的时候国家正在推进产业结构调整和经济体制改革，当时马XX和蒋XX组织了两个大的课题组，分别是结构调整课题组和体制改革课题组。定期召开大规模的会议，邀请各部委、各部门人员参加，介绍各自发展中面临的问题，每次都要出一期简报，后来演变为双周座谈会，直接为党中央、国务院的决策提供理论支持。这种责任意识和参与意识表现为一开始就要当好党中央、国务院的思想库、智囊团，而后的30多年来也一直坚持这样的宗旨。