到20世纪中叶，经历了院系调整和主体西迁的交通大学，裂体繁殖，为新中国的高等教育体系做出了巨大贡献。改革开放之后，交通大学师生的革新精神再一次迸发。首派教授代表团访美，开启了“中美高等教育界的破冰之旅”;首受海外巨额捐赠，开创高校引进外资办学之先河;更引人瞩目的是，率先探索高校“管理体制”改革，其成就被写进国务院《政府工作报告》。高等教育界一时有了“农村改革领头羊是安徽凤阳小岗村，高校改革排头兵非交通大学莫属”之说。交大在革新之路上不断超越自我，交大人一脉相承的创新精神得到了更大激发。交大培养出的一大批杰出人才创造了中国的无数个第一：第一枚运载火箭、第一艘核潜艇、第一艘气垫船、第一代战斗机、第一艘深海救生艇、第一例心脏二尖瓣分离、第一例心脏移植等成果，在中华民族复兴的伟业中，彪炳史册。
上世纪80年代，交大人敏锐地意识到，徐汇校区的办学空间将不能满足长远发展的需要，学校果断地做出“二次创业”的主动选择——开拓闵行新校区!经过二十多年精心建设，一个比肩世界一流大学的新校园已然成型。今天的闵行校区绿树成荫，繁花似锦，师生徜徉于知识的海洋，书写精彩的人生诗篇。办学空间的拓展，为各学科的快速发展奠定了基础，更为探索国际一流的办学创造了条件。90年代的中国，经济飞速发展，但一流的工商管理人才相当匮乏，制约了国家经济社会的发展。正如30年代开设管科一样，交大在上海市政府的支持下，极富远见地与欧盟委员会共同创立了中欧国际工商学院，经过二十多年的探索和实践，成就了今日亚洲第一商学院。同样，迈入21世纪，为培养世界一流的工科人才，交大联合美国名校密西根大学创立交大密西根学院;历经九年创业，交大密西根学院已经成为国际合作办学的典范，去年荣获国际教育最高荣誉——“海斯克尔国际教育革新奖”，成为首个获奖的中国教育机构。交大人的创新精神，让交大再一次走到时代的前列，在风云际会中独领风骚! 2006年，交通大学迎来了110周年华诞，这时的交通大学，综合实力显著增强，社会声望鹊起，被誉为“改革开放以来发展最快的大学之一”。1947届校友、敬爱的江泽民学长回到母校，看望师生，视察闵行校区，并为母校题词“思源致远”。这四个字饱含着老学长对母校的殷切期待，勉励我们不仅要继承老交大“饮水思源”的优良传统，更要瞄准世界一流，在不断的改革创新中超越梦想，实现新的百年辉煌，这是对感恩、责任、激情、梦想的高度凝练，更是对交大人敢为人先的创新精神的最好诠释!