“回首”以下三句，仍是用比兴手法，通过对城中人的怀念，抒发不忍离开泉州、不愿奔赴临安但又不得不去的矛盾心情。“回首高城音信阻”，语本唐人欧阳詹《初发太原途中寄太原所思》诗句：“高城已不见，况复城中人。”秦观在《满庭芳》（出抹微云）中也写过：“伤情处、高城望断，灯火已黄昏。”由此可见，表面所指者乃泉州城中他所恋的那个人，实际当指泉州那个地方。词人不仅刚离泉州时，一步一回首，留恋城中那个人，而且一路之上，不管经过什么地方，总是在想着她。“霜桥月馆，水村烟市”，以排比的手法写时间的转换和地点的转移，极言思念之深，且极富于形象性。词人处于此进退维谷之境地，其感情尤为痛苦。北宋舒亶有一首《菩萨蛮》，词云：“画船挝鼓催君去，高楼把酒留君住。去住若为情，江头潮欲平。”也通过写一方催他出发，而另一方劝他留下，表现了在强烈的矛盾冲突的内心痛苦之情。但此词写得较为细腻舒展，婉约缠绵，颇得温韦之真脉。
过片径承上阕意脉，进一步写别情。“燕支雨”即溶有脂粉的泪水，这可以证实“高城”中人乃女性。
“裛残别袖燕支雨”语意高度浓缩，“别袖”谓分别之时：“残”指既别之后，仅仅七个字，便把依依不舍的别情及别后思量无时或释的怀抱概括出来。后加“谩留得、愁千缕”一句，则于喟叹之中抒发一腔剪不断、理还乱的离愁。由此可见，词人对入京以后的政治前途，感到何等的担忧！然而从字面上看，这几句又很艳丽，同韦庄《小重山》的“罗衣湿，红袂有啼痕”，词境多么相似。若不知词人遭遇，我们尽可以把它当作艳词看；可是并不，其中有深意存焉。
“欲倩”二句与上阕“回首高城”相应，高城人隔，音信不通，红泪裛残，愁绪难排，那么怎么办呢？他并不死心，还要取得联系。于是，“欲倩归鸿分付与”，托鸿雁以传消息。可是“归鸿”偏偏又象“邻鸡”一样无情，连停也不肯停一下。这完全是痴语、无理语，然却表现了无比的深情。鸿雁无情，此情难寄，词人真正处于无奈之中了。他只好独自倚危阑，失神凝望，但见暮霭沉沉，长天万里。这意境多么深远，把词人一腔难述之痛入骨之伤，都寄寓在不言之中。所谓“气和音雅，得味外味者，即此也。 清人张惠言在《词选》的序中说，词是“缘情造端，兴于微言，以相感动，极命风谣里巷、男女哀乐，以道贤人君子幽约怨悱不能自言之情，低徊要眇以喻其致。盖诗之比兴，变风之义，骚人之歌，则近之矣。”读了这首《青玉案》，不是正可得出这样的印象吗？