译文：
徐光启．字子先，上海人。万历二十五年省试考中第一名举人，七年后考中进士。由庶吉士做到赞善。曾跟从西洋人利玛窦学习天文、历算、火器，完全掌握其方法。继而全面学习军事、屯田、盐政、水利等各种书籍。杨镐四路兵马丧失于辽东，京城大为震惊。徐光启几次上书要求让自己去练兵以报效国家。神宗皇帝嘉许他的雄心壮志，越级提升为少詹事兼河南道御史。在通州练兵时，他上奏陈列了十条建议。当时辽东战事正吃紧，没有答应他的请求。徐光启上书力争，才批准给了他少量民兵和武器军械。没过多久，明熹宗即位。徐光启因自己的抱负不得施展，请求辞职而去，没获得批准。接着因病请假回乡。辽阳被攻破，熹宗下令起用他。回到朝中，他大力提议多铸造西洋大炮，以供守城用。熹宗同意他的看法。正考虑采纳他的建议，而徐光启与兵部尚书崔景荣的建议不一致，御史丘兆麟的弹劾他。他又称病请假回家。天启三年以原官起用，接着升为礼部右侍郎。天启五年，魏忠贤勾结智铤弹劾他，他丢掉了官职而闲居。
崇祯元年被召回朝廷，又提出练兵建议。不久，以左侍郎负责礼部事务。崇祯考虑国家财政困难，命朝廷大臣提出整理屯田和盐政的好办法。徐光启说，屯政的关照在于垦荒，盐政在于严禁私盐的贩卖。崇祯帝赞扬并采纳了他的意见，升他为礼部尚书。当时，皇帝因为日食预报发生错误，想要处分钦天监台官。徐光启说：“钦天监预测天象是本照着郭守敬的方法，元代已经出现了应当发生日、月食而没有发生的情况。郭守敬尚且如此，所以不能责怪钦天监台官计算出差错。我听说，任何一种历法使用久了，就必定会出现差错，宜于及时修正。”崇祯帝听从其言，下诏请西洋人龙华民、邓玉函、罗雅谷等来推算，进行改历的工作。徐光启任监督。案被四年春季正月，徐光启送上《测天约说》二卷、《大测》二卷、《黄道升度》七卷、《黄赤距度表》一卷。当年冬季十月初一日，发生日食，又进上测候四说，其中以论述时差里差的方法最为详细周密。
崇祯五年五月，以礼部尚书兼东阁大学士，入阁参预机要事务。随即加太子太保，进文渊阁。徐光启颇有治国经世的才干，而且立志用于当世。不过，到被信任而掌权时年纪已老，又恰逢周延儒、温体仁独断专政，不能够有所倡议。第二年十月去世。赐诰封少保。御吏说，徐光启盖棺下葬时，口袋中没有多余的钱财，请朝廷加以优厚抚恤，以使贪赃枉法者感而羞愧。崇祯帝采纳御吏意见，于是赐徐先启谥号为文定。过了较长一段时候，皇帝想到徐光启博学强识，要他的家属把遗留下的著作送上。徐光启的儿子徐骥入朝谢恩，进献上《农政全书》六十卷。崇祯帝下诏命令有关部门刊刻颁布，加赠太保，并录用他的孙子为中书舍人。