译文：
发船渡海正是三更时分，参星横挂在天上，北斗七星的斗柄已转得很低。连绵下个不止的阴雨，总有停的时候；成天刮个不停的风，也总有止住的时候。天上的乌云散了，一弯明月挂在天空，不知这景致是什么人安排点缀的？其实天空的面貌，海水的颜色，本来就是澄澈清白的，不需要外力的洗刷。我本想学“乘桴”退出官场，现在不用了，孔子的主意对我来说是用不着了。如今政局转为平和，我也是大略领会到黄帝的《咸池》乐曲温润的乐声了。被贬到这南方边远的荒岛上虽然是九死一生，但我并不悔恨。因为这次南游见闻奇绝，是平生所不曾有过的。
赏析：
《六月二十日夜渡海》是北宋诗人苏轼的一首七言律诗。1094年（绍圣元年），宋哲宗亲政，蔡京、章惇之流执掌朝政，专整元祐旧臣；苏轼更成了打击迫害的主要对象，一贬再贬，由英州（州治在今广东英德）而至惠州，最后远放儋州（州治在今广东儋县，辖境在今海南），前后七年。直到哲宗病死，才遇赦北还。这首诗，就是1100年（元符三年）六月自海南岛返回时所作。诗中回顾了他在南方流放的经历，表达了他九死不悔的倨傲之心和旷达豪放的襟怀。
苏轼绍圣四年(一O九七)被贬海南，六月十一日渡海南下，次日至海南岛，元符三年(一一OO)五月遇赦，六月二十明晃晃度海北上，量移(被贬到远方的官员，遇赦酌量移到较原地靠京城较近的地方做官)廉州(今广西合浦、灵山等地)，在海南岛稽留的时间正好是三年零八天。这首诗就是写渡海北上那个晚上的情景。
头一句说发船渡海正是三更时分(约在晚上十一时至十二时)，参星横挂在天上，北斗七星的斗柄已转得很低。这里关于星斗的描写是化用古人“月没参横，北斗阑干”的诗句，可能是当时的真实情景，也可能不是，只是用来说明渡海的时间是在半夜里，也说明黑夜即将过去，曙光就在前头，暗示他在政治上即将获得新生，这是一种比喻。后面三句也都是采用这种借景为喻的手法。