陈寿字承柞，巴西安汉人也。少受学于散骑常侍谁周，治《尚书》《三传》，锐精史、汉，聪警博识，属文富艳。初应州命卫将军主薄、东观秘书郎、散骑黄门侍郎。大同后察孝廉，为本郡中正。
益部自建武后，蜀郡郑伯邑、太尉赵彦信及汉中陈申伯、祝元灵、广汉王文表皆以博学洽闻，作《巴蜀者旧传》。寿以为不足经远，乃并巴、汉撰为《益部者旧传》十篇。散骑常侍文立表呈其传，武帝善之，再为著作郎。
吴平后，寿乃鸿合三国史，著《魏》《吴》《蜀》三书六十五篇，号《三国志》，又著《古国志》五十篇，品藻典雅，中书监荀勖、令张华深爱之，以班固、史迁不足方也。出为平阳侯相。华又表令次定《诸葛亮故事集》为二十四篇，时寿良亦集，故颇不同。复入为著作郎。镇南将军杜预表为散骑侍郎，诏曰:“昨适用蜀人寿良具员，且可以为侍御史。”上《官司论》七篇，依据典故，议所因革。又上《释讳》《广国论》。华表令兼中书郎，而寿《魏志》有失勖意，勖不欲其处内，表为长广太守。母遗言令葬洛阳，寿遵其志，又坐不以母归葬见讥。数岁，除太子中庶子。太子转徒后，再兼散骑常侍。
惠帝谓司空张华曰:“寿才宜真，不足久兼也。”华表欲登九卿，会受诛，忠贤排摈，寿遂卒洛下，位望不充其才，当时冤之。
兄子符，字长信，亦有文才，继寿著作佐郎，上廉令。符弟荐，字叔度，梁州别驾，骠骑将军齐王辟抹，卒洛下。荐从弟阶，字达芝，州主薄，察孝廉，褒中令、永昌西部都尉、建宁兴古太守。皆辞章粱丽，驰名当世。凡寿所述作二百余篇，符、荐、阶各数十篇，二州及华夏文士多为作传，大较如此。
时梓憧李镶叔龙亦隽逸器，知名当世，举秀才，尚书郎，拜建平太守，以疾辞不就，意在州里，除广汉太守。初与寿齐望，又相昵友，后与寿携隙，还相诬攻，有识以是短之。